De Portugese Waterhond: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Portugese Waterhond is een oud ras waarvan de historische bakermat in de Algarve ligt, in het zuiden van Portugal. Ontwikkeld uit lokale honden met een waarschijnlijke invloed van de Barbet, heeft hij lange tijd de vissers begeleid om de vissen terug te brengen, berichten tussen de boten en de kust over te brengen, en het materiaal te bewaken. Zijn traditionele rol is teruggelopen met de modernisering van de visserij, maar het ras werd behouden en vervolgens internationaal verspreid. De FCI heeft het in 1955 definitief erkend.

De Portugese Waterhond is een middelgrote hond, stevig, harmonieus en goed gespierd. Zijn lichaam is gebouwd voor uithoudingsvermogen en zwemmen, met een goed diepe borst, een rechte rug, een krachtige hals en een sterke staart die in een ring wordt gedragen wanneer hij alert is. Zijn vacht is overvloedig, dicht en zonder ondervacht, met twee toegestane variëteiten, de ene golvend en lang, de andere korter en gekruld. De meest voorkomende kleuren zijn zwart, bruin of wit, soms met witte aftekeningen.

Zeer intelligent, wilskrachtig en volgzaam, combineert de Portugese Waterhond enthousiasme voor het werk en een diepe gehechtheid aan zijn baas. Hij toont zich loyaal, moedig en evenwichtig, terwijl hij over het algemeen sociaal blijft met zijn gezin en in staat is goed samen te leven met andere dieren wanneer hij correct gesocialiseerd is. Zijn actieve temperament en zijn levendigheid maken hem tot een aangename metgezel voor aanwezige en dynamische huishoudens.

De Portugese Waterhond heeft dagelijkse interacties nodig en verdraagt verveling of langdurige isolatie slecht. Hij houdt van zwemmen, spelen, verkennen en deelnemen aan het gezinsleven. In een huis met tuin mag hij niet gedurende lange uren alleen buiten worden gelaten, want hij zoekt vooral de nabijheid van zijn mensen. In de stad kan hij zich aanpassen als zijn uitstapjes regelmatig, gevarieerd en voldoende stimulerend zijn.

De opvoeding van de Portugese Waterhond is over het algemeen toegankelijk dankzij zijn intelligentie, zijn verlangen om te behagen en zijn goede ontvankelijkheid voor werk. Een consequente, vroege methode die gebaseerd is op positieve bekrachtiging levert uitstekende resultaten op. Het is nuttig om vroeg te beginnen met de socialisatie, met name met onbekenden en drukke omgevingen, om een goed evenwichtige en zelfverzekerde hond te behouden.

De aankoopprijs van de Portugese Waterhond varieert vooral naargelang de kwaliteit van de afstamming, de ernst van de fokkerij en de geboden gezondheidsgaranties. Een ras dat nog relatief weinig voorkomt, kan geduld vragen om een zorgvuldig geselecteerde fokkerij te vinden.

De Portugese Waterhond is over het algemeen robuust en uithoudingsvermogen, maar zoals veel geselecteerde rassen vertoont hij erfelijke aanleg die een nauwgezette opvolging rechtvaardigt. Een serieuze selectie van de fokdieren, een regelmatig onderhoud van de oren en een periodieke dierenartscontrole maken het mogelijk om verschillende problemen die bij het ras bekend zijn beter te voorkomen of vroegtijdig op te sporen.

De Portugese Waterhond heeft een voeding van goede kwaliteit nodig die is aangepast aan zijn leeftijd, zijn gewicht en vooral aan zijn activiteitsniveau. Van nature een sportieve hond, heeft hij baat bij een evenwichtige portie die zijn spiermassa, zijn herstel en de gezondheid van zijn huid en zijn vacht ondersteunt.

Emblematisch ras van de Portugese kust, heeft de Portugese Waterhond lange tijd als hulp voor vissers gediend dankzij zijn kwaliteiten als zwemmer en zijn reukzin. Hij kreeg recentelijk meer wereldwijde zichtbaarheid na de adoptie van een vertegenwoordiger van het ras door de familie van Barack Obama, wat ertoe heeft bijgedragen deze hond, die buiten Portugal nog relatief zeldzaam is, beter bekend te maken.