De Norwichterriër: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Norwich Terrier is afkomstig uit Engeland, in de regio Norwich, in het hart van het graafschap Norfolk. Tot het midden van de 19e eeuw werd hij niet duidelijk onderscheiden van de Norfolk Terrier, waarbij beide rassen dezelfde oorsprong deelden en een vergelijkbaar gebruik hadden voor de jacht op ongedierte. De selectie heeft geleidelijk een kleine, robuuste, moedige en compacte terriër vastgelegd, waarvan het meest zichtbare verschil met de Norfolk Terrier de stand van rechtopstaande oren blijft. Het ras werd in 1932 ingeschreven bij de Engelse Kennel Club en vervolgens definitief erkend door de FCI op 16 oktober 1954.

De Norwich Terrier is een van de kleinste terriërs, maar hij geeft een indruk van opmerkelijke stevigheid. Laag op de poten, compact en goed gebouwd, vertoont hij een korte rug, een goed afgedaalde borst en een horizontale bovenlijn. Zijn hoofd is breed en licht afgerond, zijn ovale ogen drukken veel levendigheid uit en zijn driehoekige oren worden recht gedragen wanneer hij alert is. Zijn harde, rechte en tegen het lichaam aanliggende vacht is voorzien van een dichte ondervacht, met goed gevulde snorharen en wenkbrauwen. De toegestane kleuren variëren van tarwekleur tot rood, tot zwart en tan of grijsachtig.

De Norwich Terrier is een energieke, levendige, onverschrokken en vriendelijke hond. Zeer gehecht aan zijn thuis, toont hij zich aanhankelijk met zijn naasten en doorgaans sociaal met mensen zowel als met andere honden. Zijn terriërinstinct blijft echter goed aanwezig, wat hem ondernemend kan maken tegenover kleine dieren. Het is ook een goede kleine waakhond, alert op ongebruikelijke bewegingen en snel om een bezoek te melden.

In het dagelijks leven is de Norwich Terrier alert, nieuwsgierig en dynamisch. Hij kan in een appartement leven als zijn uitstapjes regelmatig en voldoende stimulerend zijn, maar hij waardeert ook erg een huis met een goed omheinde tuin. Zijn kleine formaat vergemakkelijkt het stadsleven, op voorwaarde dat men zijn behoefte aan activiteit niet onderschat. Zonder bezigheid of frequente wandelingen kan hij luidruchtiger of onrustig worden.

De opvoeding van de Norwich Terrier moet vroeg, consequent en rechtvaardig zijn. Intelligent en ontvankelijk, leert hij goed wanneer de sessies kort, levendig en positief zijn. Zoals veel terriërs behoudt hij een zekere mate van onafhankelijkheid en een achtervolgingsinstinct die een goede terugroep en stabiele regels vereisen. Een vroege socialisatie met mensen, andere honden en kleine dieren helpt zijn temperament te kanaliseren en een harmonieuze samenwoning te bevorderen.

De Norwich Terrier blijft een weinig voorkomend ras, wat een vaak stevige prijspositionering bij aankoop verklaart. De prijs hangt vooral af van de kwaliteit van de fokkerij, de afstamming, de uitgevoerde gezondheidstests en de lokale beschikbaarheid van de pups.

De Norwich Terrier is over het algemeen een robuust ras, goed aangepast aan een actief leven en in staat om de kou goed te verdragen dankzij zijn dubbele vacht. Zoals bij veel kleine, robuuste honden maken preventie en regelmatig onderhoud het vaak mogelijk om een goede levenskwaliteit gedurende vele jaren te behouden.

De Norwich Terrier heeft bescheiden voedingsbehoeften qua volume, maar hij heeft er baat bij voeding van goede kwaliteit te krijgen, rijk aan voedingsstoffen en aangepast aan zijn leeftijd, zijn activiteit en zijn lichaamsconditie. Zijn kleine formaat laat geen benaderingen toe, want enkele excessen kunnen zijn rantsoen snel uit balans brengen.

De Norwich Terrier staat zeer dicht bij de Norfolk Terrier, tot het punt dat de twee lange tijd als één enkel ras werden beschouwd. Het eenvoudigste teken om ze te onderscheiden is het oor: rechtop bij de Norwich Terrier, hangend bij de Norfolk Terrier. Historisch gezien werd deze kleine hond gewaardeerd om zijn vermogen om ratten en andere ongedierte te jagen, terwijl hij thuis een aangename metgezel bleef.