De Cairnterriër: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Cairn Terrier behoort tot de oudste terriërrassen. Afkomstig uit Schotland, wordt hij al vermeld vanaf de XIIe eeuw en zou hij voortkomen uit terriërs uit de Westelijke Highlands gekruist met honden die door de Vikingen werden geïntroduceerd, waaronder de Zweedse Vallhund. Documenten uit de XVIIIe eeuw bevestigen zijn bestaan. Lange tijd als te rustiek en primitief beschouwd om officieel erkend te worden, werd hij gefokt om dassen, vossen, knaagdieren en andere schadelijke dieren op te sporen in de cairns, deze steenstapels die hem zijn naam hebben gegeven. Daarna is hij een gewaardeerde gezelschapshond geworden. De rasstandaard werd vastgesteld op 24 juni 1987.

Klein, sterk, compact en robuust, de Cairn Terrier is kort op de poten zonder een basset te zijn. Zijn gespierde lichaam heeft een rechte rug van gemiddelde lengte, een sterke en soepele lendenen en goed gewelfde ribben. Zijn hoofd is breed in verhouding, met een duidelijke stop, donker hazelnootkleurige ogen die ver uit elkaar staan en kleine rechtopstaande driehoekige oren. De dekharen zijn hard, dik en overvloedig, met een korte, zachte en dichte ondervacht die hem tegen slecht weer beschermt. De vacht kan crème, goudkleurig, rood, grijs, bijna zwart of gestroomd zijn, met gewilde donkere uiteinden. De staart, kort en rijk behaard, wordt vrolijk gedragen zonder over de rug te krullen.

Zeer actief, speels, intelligent en aanhankelijk, heeft de Cairn Terrier een uitgesproken persoonlijkheid. Nieuwsgierig, sluw en vrolijk, blijft hij graag in beweging en toont hij van nature sympathie tegenover mensen, ook tegenover onbekenden. Zijn koppigheid, zijn uitgesproken jachtinstinct en zijn soms conflictueuze temperament tegenover honden van hetzelfde geslacht vereisen echter een consequente begeleiding. Sommige exemplaren blaffen nogal veel en zijn turbulente karakter vraagt om voorzichtigheid met zeer jonge kinderen.

De Cairn Terrier zoekt de aanwezigheid van zijn baas en zijn familie, maar drukt zijn stemmingen gemakkelijk met zijn stem uit. Hij houdt ervan te verkennen, een spoor te volgen en te spelen, met een mogelijke neiging om weg te lopen als de omgeving niet beveiligd is. Weinig geneigd tot bewaken ondanks zijn waakzaamheid, komt hij vooral tot bloei wanneer hij elke dag profiteert van actieve uitstapjes en stimulerende bezigheden.

Zijn opvoeding moet vroeg beginnen, met vastberadenheid, consequentie en zachtheid, zonder hem te bruuskeren. De grenzen moeten duidelijk zijn om zijn onstuimigheid en koppigheid in goede banen te leiden. Een vroege en voortdurende socialisatie is bijzonder belangrijk om het samenleven met andere honden en dieren te vergemakkelijken. Intelligent maar van nature weinig volgzaam, maakt hij beter vooruitgang dankzij korte, gevarieerde en motiverende sessies.

De aankoopprijs varieert naargelang de fokkerij, de lijn, de stamboom en de bestemming van de pup. Het jaarlijkse onderhoud wordt geschat rond 900 tot 1 000 euro, exclusief uitzonderlijke dierenartskosten.

De Cairn Terrier is een over het algemeen robuuste hond, geselecteerd om bestand te zijn tegen moeilijke klimatologische omstandigheden. Hij vertoont geen bijzonder groot gezondheidsprobleem, maar zijn huid en vacht moeten met de leeftijd in de gaten worden gehouden.

Zijn voeding moet volledig, evenwichtig en aangepast zijn aan zijn leeftijd, zijn gewicht, zijn activiteitsniveau en zijn gezondheidstoestand. De dagelijkse portie moet zijn actieve temperament ondersteunen zonder overgewicht te bevorderen.

De naam van het ras komt van de cairns, Schotse steenstapels waarin deze kleine terriër vroeger vossen, dassen en knaagdieren opspoorde. Een nest telt doorgaans 2 tot 6 pups. Ondanks zijn kleine formaat behoudt hij het temperament van een echte werkhond en voelt hij zich bijzonder op zijn gemak in agility.