Le Norwich terrier : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Norwich Terrier est originaire d'Angleterre, dans la région de Norwich, au cœur du comté de Norfolk. Jusqu'au milieu du 19e siècle, il n'était pas clairement distingué du Norfolk Terrier, les deux races partageant les mêmes origines et une utilisation similaire pour la chasse aux nuisibles. La sélection a progressivement fixé un petit terrier rustique, courageux et compact, dont la différence la plus visible avec le Norfolk Terrier reste le port d'oreilles droites. La race a été inscrite au Kennel Club anglais en 1932 puis reconnue à titre définitif par la FCI le 16 octobre 1954.

Le Norwich Terrier est l'un des plus petits terriers, mais il donne une impression de solidité remarquable. Bas sur pattes, compact et bien charpenté, il présente un dos court, une poitrine bien descendue et une ligne du dessus horizontale. Sa tête est large et légèrement arrondie, ses yeux ovales expriment beaucoup de vivacité et ses oreilles triangulaires se portent droites à l'éveil. Sa robe dure, droite et couchée contre le corps est doublée d'un sous-poil dense, avec des moustaches et des sourcils bien fournis. Les couleurs admises vont du froment au rouge, au noir et feu ou au grisonné.

Le Norwich Terrier est un chien énergique, vif, intrépide et aimable. Très attache à son foyer, il se montre affectueux avec ses proches et généralement sociable avec les humains comme avec les autres chiens. Son instinct de terrier reste toutefois bien présent, ce qui peut le rendre entreprenant avec les petits animaux. C'est aussi un bon petit gardien, attentif aux mouvements inhabituels et prompt à signaler une visite.

Au quotidien, le Norwich Terrier est alerte, curieux et dynamique. Il peut vivre en appartement si ses sorties sont régulières et suffisamment stimulantes, mais il apprécie aussi beaucoup une maison avec jardin bien clôturé. Sa petite taille facilite la vie urbaine, à condition de ne pas sous-estimer son besoin d'activité. Sans occupation ni promenades fréquentes, il peut devenir plus bruyant ou agité.

L'éducation du Norwich Terrier doit être précoce, cohérente et juste. Intelligent et réceptif, il apprend bien lorsque les séances sont courtes, vivantes et positives. Comme beaucoup de terriers, il garde une part d'indépendance et un instinct de poursuite qui demandent un bon rappel et des règles stables. Une socialisation précoce avec les humains, les autres chiens et les petits animaux aide à canaliser son tempérament et à favoriser une cohabitation harmonieuse.

Le Norwich Terrier reste une race peu courante, ce qui explique un positionnement tarifaire souvent soutenu à l'achat. Le prix dépend surtout de la qualité de l'élevage, de la lignée, des tests sanitaires réalisés et de la disponibilité locale des chiots.

Le Norwich Terrier est globalement une race robuste, bien adaptée à une vie active et capable de bien supporter le froid grâce à son double pelage. Comme chez beaucoup de petits chiens rustiques, la prévention et l'entretien régulier permettent souvent de conserver une bonne qualité de vie pendant de longues années.

Le Norwich Terrier a des besoins alimentaires modestes en volume, mais il gagne à recevoir une alimentation de bonne qualité, dense en nutriments et adaptée à son âge, son activité et sa condition corporelle. Son petit format n'autorise pas les approximations, car quelques excès peuvent vite déséquilibrer sa ration.

Le Norwich Terrier est très proche du Norfolk Terrier, au point que les deux ont longtemps été considérés comme une seule race. Le signe le plus simple pour les différencier est l'oreille : droite chez le Norwich Terrier, tombante chez le Norfolk Terrier. Historiquement, ce petit chien était apprécié pour sa capacité à chasser les rats et autres nuisibles tout en restant un compagnon agréable à la maison.