De gezondheid van de Bouvier des Flandres

Zijn levensduur ligt doorgaans tussen 10 en 12 jaar. Regelmatige activiteit zonder overmaat tijdens de groei, het behouden van een stabiel gewicht, preventieve zorg en een kwaliteitsvolle voeding bevorderen een lang en actief leven.

Zijn krachtige bouw en zijn dichte vacht geven hem een goed uithoudingsvermogen evenals een aanzienlijke weerstand tegen kou en werk. Deze robuustheid ontslaat niet van het in de gaten houden van zijn gewrichten, zijn ogen en zijn spijsverteringsstelsel, noch van het respecteren van een redelijke opbouw van de lichaamsbeweging bij de jonge hond.

Bijzondere aandacht moet worden besteed aan de locomotie, aan tekenen van pijn of stijfheid, aan visuele stoornissen en aan plotselinge spijsverteringssymptomen. De voorgeschiedenis van de fokdieren en de resultaten van de screenings vormen belangrijke elementen bij de keuze van een puppy.

• Heupdysplasie: Misvorming van het gewricht die pijn, mankheid en artrose kan veroorzaken, waarvan het risico wordt verminderd door screening van fokdieren en een gecontroleerde groei.

• Elleboogdysplasie: Ontwikkelingsafwijking van de elleboog die een mankheid aan de voorhand en vroegtijdige artrose kan veroorzaken.

• Histiocytose: Zeldzame groep aandoeningen die verband houden met een abnormale proliferatie van histiocytische cellen en die een gespecialiseerde veterinaire diagnose vereisen.

• Osteochondritis: Stoornis in de ontwikkeling van het gewrichtskraakbeen die wordt waargenomen bij opgroeiende honden en pijn en mankheid kan veroorzaken.

• Progressieve retina-atrofie: Erfelijke aandoening van het netvlies die leidt tot een geleidelijke vermindering van het zicht, opspoorbaar via een oogheelkundig onderzoek.

• Fragmentatie van het coronoïde proces: Elleboogaandoening die pijn, ontsteking en mankheid kan veroorzaken, vaak onderdeel van het elleboogdysplasiecomplex.

• Maagtorsie: Levensbedreigende spoedgeval dat vooral grote honden treft, gekenmerkt door een verwijding en een draaiing van de maag die onmiddellijke ingreep vereist.

• Hypomyelinisatie: Occasionele neurologische aandoening die verband houdt met een onvoldoende vorming van myeline, en die al op jonge leeftijd trillingen kan veroorzaken.

Zijn dichte en ruwe vacht beschermt hem doeltreffend tegen de kou en slecht weer. Hij verdraagt hoge temperaturen minder goed: in de zomer moeten de oefeningen op de koele uren worden gepland, met permanente toegang tot schaduw en water. Zijn vacht mag niet worden geschoren in de hoop hem af te koelen, want ze draagt bij aan zijn thermische bescherming.

Het ras vertoont een geringe spontane neiging tot overgewicht, maar zijn gewicht moet onder controle blijven om de heupen en de ellebogen niet te overbelasten. Het rantsoen moet worden aangepast aan de leeftijd, het activiteitsniveau, de lichaamsconditie en de uitgedeelde traktaties. Regelmatig wegen en het observeren van het silhouet maken het mogelijk om een afwijking snel te corrigeren.

Voor de voortplanting worden screenings van de heupen en de ellebogen evenals een oogheelkundig onderzoek aanbevolen. De dierenarts kan deze opvolging aanvullen naargelang de lijn en de voorgeschiedenis, met name bij aanwezigheid van locomotorische, neurologische, cardiale of visuele tekenen.