De Belgische Tervuren: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Belgische Herder Tervueren ontleent zijn naam aan het Belgische dorp Tervueren, dat tegenwoordig in de provincie Vlaams-Brabant ligt. De variëteit zou in de XIXe eeuw zijn verschenen, waarschijnlijk uit een fauve herdershond gekruist met een zwarte Groenendael. Eerst gebruikt voor het drijven en bewaken van kuddes, heeft hij vervolgens zijn aanleg bewezen in bescherming, veiligheid, opsporing, hondensporten en tentoonstellingen. De Belgische Herdershond, waarvan de Tervueren een van de vier variëteiten vormt samen met de Mechelaar, de Groenendael en de Laekenois, werd definitief erkend door de Fédération Cynologique Internationale op 1 januari 1956.

De Berger Belge Tervueren is een middelmatig gelijnde hond, harmonieus en in een vierkant te plaatsen, waarvan de bouw kracht en elegantie verenigt zonder zwaarte. Zijn lange, droge en rechte hoofd wordt hoog gedragen, met een eerder vlak voorhoofd, een matige stop, een zwarte neus en donkerbruine, licht amandelvormige ogen. Zijn kleine driehoekige oren zijn hoog aangezet en rechtop gedragen. De rug is recht en gespierd, de borst goed diep en het kruis zeer licht hellend. Zijn staart van gemiddelde lengte hangt in rust en wordt in actie opgeheven. Zijn reekleurige, lange, dichte en strakke vacht vormt een kraag rond de hals en ontwikkelt zich op de borst, de achterkant van de dijen en de staart; een wollige ondervacht versterkt zijn bescherming tegen de weersomstandigheden.

Actief, waakzaam, oplettend en uiterst intelligent, is de Belgische Herder Tervueren een veelzijdige hond, loyaal en zeer gehecht aan zijn baas. Hij blinkt uit in bewaking, verdediging, speurwerk, werk met kuddes en sportdisciplines. Aanhankelijk met zijn familie en doorgaans geduldig met kinderen, behoudt hij een sterk beschermingsinstinct en kan hij zich gereserveerd, bezitterig of reactief tonen tegenover onbekenden. Zijn grote gevoeligheid vraagt om een stabiele en respectvolle relatie.

Altijd klaar om te handelen, verdraagt de Tervueren langdurige inactiviteit slecht. Hij heeft behoefte aan lange dagelijkse uitstapjes, aanhoudende oefeningen en gevarieerde mentale stimulatie. Hij houdt van joggen, agility, gehoorzaamheid en zoekactiviteiten. Een huis met een grote, goed omheinde tuin past bijzonder goed bij hem, maar het leven in een appartement blijft mogelijk als zijn fysieke en intellectuele behoeften volledig worden vervuld. Zijn samenleven met andere dieren is gebaat bij een voorbereiding door vroege socialisatie.

De Belgische Herder Tervueren leert snel en probeert graag te behagen, maar zijn intelligentie, zijn gevoeligheid en een zekere vasthoudendheid vereisen een consequente opvoeding. Een stevige, zachte en positieve methode is onmisbaar, want hardhandigheid kan zijn vertrouwen breken. De socialisatie moet vroeg beginnen en regelmatig worden voortgezet. Korte, gevarieerde en stimulerende sessies voorkomen verveling en maken het mogelijk zijn energie, zijn waakinstinct en zijn neiging om grenzen te testen te kanaliseren.

De aankoopprijs varieert naargelang de kwaliteit van de lijn, de stamboom, de uitgevoerde gezondheidsscreenings, de reputatie van de kennel, de leeftijd van de hond en zijn bestemming als gezelschapshond, sporthond of showhond.

De Belgische Herder Tervueren is over het algemeen robuust en weerbaar. Zijn overvloedige vacht en zijn ondervacht zorgen voor een goede bescherming tegen de kou en slecht weer. Een serieuze selectie en een regelmatige veterinaire opvolging blijven belangrijk vanwege bekende predisposities, met name gewrichts-, neurologische en endocriene.

De Belgische Herder Tervueren heeft behoefte aan een volledige, goed verteerbare voeding die rijk is aan hoogwaardige dierlijke eiwitten, waarvan de energie-inname is afgestemd op zijn vaak hoge activiteit. Het rantsoen moet zijn spiermassa behouden zonder een overmatige gewichtstoename te bevorderen.

De Tervueren is één van de vier variëteiten van de Belgische herdershond en onderscheidt zich met name door zijn lange, vaalgele vacht. Zijn elegante vacht maakt hem tot een opvallende hond op tentoonstellingen, terwijl zijn werkcapaciteiten hem in staat stellen uit te blinken in agility, in gehoorzaamheid, in speurwerk en in beschermingsopdrachten. Ondanks zijn verfijnde uitstraling blijft hij vooral een energieke, uithoudingsvolle herder die diep op actie gericht is.