O Toyger: caráter, preço, saúde e criadores

O Toyger é uma raça felina muito recente, desenvolvida nos Estados Unidos no início dos anos 1980 por Judy Sugden, filha de Jean Mill, criadora do Bengal. O objetivo era criar um gato doméstico que evocasse a aparência de um tigre em miniatura graças a um trabalho de seleção em torno do Bengal e de gatos domésticos com pelagem tabby marcada. Em França, a raça continua rara e ainda pouco difundida, mesmo que o seu reconhecimento oficial se tenha estruturado nestes últimos anos.

O Toyger apresenta um corpo robusto, musculoso e harmonioso, com uma silhueta atlética que lembra a de um pequeno tigre. A sua cabeça é larga e bastante comprida, as suas orelhas são redondas e de tamanho médio, ligeiramente inclinadas para a frente, e os seus olhos são grandes, redondos e expressivos. O seu pelo é curto, macio e brilhante. O padrão valoriza particularmente a pelagem brown mackerel tabby, com contrastes nítidos entre a cor de fundo e as marcas mais escuras.

O Toyger é um gato inteligente, sociável e afetuoso, que procura de bom grado a companhia humana. Ele se mostra dócil com a sua família, aprecia as carícias e geralmente se dá muito bem tanto com as crianças como com os outros animais. O seu caráter aberto também o torna bastante à vontade com os visitantes, o que faz dele um companheiro agradável e fácil de integrar num lar animado.

Vivo e brincalhão, o Toyger precisa de atividade diária para se manter equilibrado. Ele gosta de trepar, explorar e participar da vida da casa. Mesmo que possa mostrar-se calmo nos seus momentos de descanso, ele exige um ambiente enriquecido com jogos, postos de observação e idealmente uma árvore para gatos. Ele também tende a vocalizar mais do que a média.

O Toyger aprende geralmente bem quando lhe é proposta uma educação suave, coerente e estimulante. Curioso e próximo do humano, pode assimilar hábitos de vida, regras simples e até alguns pequenos exercícios lúdicos. As sessões curtas, as recompensas e a regularidade dão muito bons resultados com esta raça.

O Toyger continua a ser uma raça rara, o que influencia fortemente o seu preço de aquisição. O valor depende sobretudo da qualidade da linhagem, da conformidade com o padrão, da seriedade do criador e do nível de socialização do gatinho.

O Toyger é globalmente considerado um gato robusto, mas o seu estatuto de raça recente convida a manter prudência quanto ao histórico sanitário disponível. Nenhum grande conjunto de doenças genéticas está claramente estabelecido até à data, sem que isso dispense um acompanhamento veterinário sério ao longo de toda a sua vida.

O Toyger precisa de uma alimentação de alta qualidade, rica em proteínas animais e adaptada à sua idade, à sua atividade e à sua condição corporal. Uma ração bem formulada apoia a sua musculatura, a sua vitalidade e a qualidade do seu pelo.

O Toyger é frequentemente apelidado de gato tigre devido à sua pelagem espetacular e ao seu andar felino muito expressivo. O seu nome vem da contração das palavras toy e tiger, para sublinhar a ideia de um tigre em miniatura vivendo no seio do lar. É também uma raça ainda rara em França, o que contribui para a sua imagem exclusiva.