O Ocicat: caráter, preço, saúde e criadores

O Ocicat é uma raça criada nos Estados Unidos nos anos 1960 a partir de cruzamentos envolvendo nomeadamente o Abissínio, o Siamês e o American Shorthair. O objetivo inicial não era reproduzir um felino selvagem, mas obter um gato doméstico com um padrão malhado original. A raça foi depois estabilizada para conservar o seu aspeto exótico, mantendo ao mesmo tempo um temperamento familiar e equilibrado.

O Ocicat é um gato de tamanho médio a grande, solidamente musculado, elegante e atlético. O seu corpo é alongado sem ser pesado, o seu peito é bem desenvolvido e a sua ossatura mantém-se harmoniosa. A sua pelagem curta, lisa e brilhante realça manchas bem distribuídas, enquanto a sua cabeça ligeiramente triangular, as suas orelhas abertas e os seus olhos expressivos reforçam o seu aspeto alerta.

O Ocicat é conhecido pelo seu caráter sociável, curioso e ativo. Procura de bom grado a companhia humana, participa na vida do lar e geralmente suporta bem uma vida familiar animada. Inteligente e observador, aprecia as interações, os jogos e as estimulações variadas.

No dia a dia, o Ocicat é um gato presente, brincalhão e muitas vezes demonstrativo. Ele gosta de explorar o seu ambiente, trepar, seguir os seus humanos de uma divisão para a outra e interessar-se pelo que se passa à sua volta. Bem socializado, ele coabita muitas vezes corretamente com outros gatos e com cães calmos, desde que as apresentações sejam progressivas.

A educação do Ocicat baseia-se na constância, no enriquecimento do ambiente e no reforço positivo. Este gato compreende rapidamente as rotinas, pode aprender alguns pequenos exercícios e adapta-se bem a regras claras se forem estabelecidas cedo. Para evitar o tédio, é útil propor-lhe jogos de inteligência, percursos em altura e sessões de interação diárias.

O preço de um Ocicat depende sobretudo da raridade da raça, da qualidade das linhagens, da seriedade do criador e do destino do gatinho. Os exemplares provenientes de um trabalho de seleção rigoroso e corretamente socializados situam-se geralmente na parte alta do mercado.

O Ocicat é considerado uma raça globalmente robusta quando provém de um criador sério que acompanha os reprodutores. Como em outras raças provenientes de linhagens selecionadas, uma vigilância dos antecedentes familiares e um acompanhamento veterinário regular continuam importantes para preservar uma boa saúde a longo prazo.

O Ocicat precisa de uma alimentação completa e equilibrada, adaptada à sua idade, ao seu nível de atividade e ao seu estado fisiológico. Uma alimentação de boa qualidade ajuda a manter a sua massa muscular, a sua energia e o estado da sua pele e do seu pelo.

Apesar da sua aparência de pequeno felino selvagem, o Ocicat é um gato totalmente doméstico, sem hibridação recente com uma espécie selvagem. O seu nome faz referência ao ocelote devido ao seu pelo malhado, mas o seu temperamento é geralmente bem mais fácil de conviver do que a sua aparência exótica deixa pensar.