O Savannah: caráter, preço, saúde e criadores

O Savannah é uma raça recente nascida nos Estados Unidos do cruzamento entre o Serval, felino selvagem das savanas africanas, e diferentes gatos domésticos de pelagem malhada. A história começa em 1986 com uma gata oriunda de uma mãe Siamês criada por Judee Frank e de um pai Serval. Primeiro chamada Miracle depois Savannah, ela dá três anos mais tarde uma ninhada com um macho Angorá Turco. Patrick Kelly prossegue em seguida o desenvolvimento da raça, ao qual Joyce Sroufe contribui nomeadamente coescrevendo o seu primeiro padrão. A TICA admite este padrão no início dos anos 2000 após o trabalho de vários apaixonados e de um grupo de 18 criadores fundadores. Em França, a raça continua rara e o LOOF só autoriza em exposição os exemplares a partir da geração F5.

O Savannah possui um corpo entre os mais imponentes entre os gatos, sustentado por uma musculatura poderosa. A sua cabeça triangular, mais comprida do que larga, parece bastante curta em relação ao corpo. As suas grandes orelhas são implantadas altas, largas na base e arredondadas no topo. Os seus olhos amendoados são verdes ou dourados. O seu pelo curto apresenta uma cor que vai do fulvo ao alaranjado, coberta de manchas pretas que lembram o guepardo. A sua cauda espessa, relativamente curta, termina numa extremidade preta e não toca o chão quando o gato está de pé.

Apesar da sua ascendência em parte selvagem, o Savannah é doce, demonstrativo e muito afetuoso. Inteligente, curioso e desportivo, gosta de brincar, saltar e ir para a água. O seu temperamento depende, no entanto, muito da qualidade da sua socialização e da sua geração. Os F1 e F2, mais próximos do Serval, apegam-se geralmente a uma ou duas pessoas e mantêm-se mais reservados com as crianças e os desconhecidos. As gerações mais afastadas concedem mais facilmente a sua confiança e apreciam de bom grado os jogos com os mais novos.

O Savannah precisa de uma atividade diária sustentada e de um ambiente muito estimulante. Pode viver na cidade como no campo, desde que disponha de espaço suficiente, de uma grande árvore para gatos, de arranhadores, de brinquedos, de plataformas, de túneis e de esconderijos. Também aprecia passeios com trela. Uma proteção cuidadosa do local de vida é indispensável devido ao seu risco de fuga. Se se aborrecer, pode tornar-se destrutivo e atacar as roupas, os sapatos ou o mobiliário.

A socialização precoce desempenha um papel essencial, em particular nas gerações mais próximas do Serval. Convém habituá-lo progressivamente às pessoas, às crianças, aos outros animais e às manipulações, respeitando ao mesmo tempo o seu temperamento. A sua inteligência, a sua curiosidade e o seu gosto pelo jogo permitem propor-lhe aprendizagens estimulantes e habituá-lo ao passeio com trela.

O preço de aquisição varia fortemente consoante a geração, o criador e as características do gato. É igualmente necessário prever um orçamento anual de manutenção estimado pela fonte entre 300 e 600 euros.

O Savannah é descrito como um gato sólido e robusto, sem doença genética conhecida. Como para os outros gatos, a vacinação é recomendada a fim de o proteger nomeadamente contra a raiva, o tifo, a leucemia felina e o coriza.

Muito ativo e fortemente musculado, o Savannah precisa de uma alimentação suficientemente rica em proteínas e em matérias gordas, adaptada à sua morfologia e ao seu gasto físico.

A letra F seguida de um número indica a distância genealógica em relação ao Serval: um F1 tem um pai Serval e uma mãe doméstica, um F2 tem um avô Serval e um F3 um bisavô Serval. Quanto mais o número aumenta, mais o gato se afasta do Serval. Em França, apenas os Savannah de geração F5 ou posterior são autorizados em exposição pelo LOOF.