De Cavalier King Charles-spaniël: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Cavalier King Charles Spaniel is bekend sinds de 16e eeuw in Engeland en blijft nauw verbonden met koning Charles II, die deze kleine gezelschapsspaniels bijzonder waardeerde. Aan het begin van de 19e eeuw hebben bijdragen van de King Charles Spaniel, de Pekinees en de Mopshond geholpen om de huidige kenmerken van het ras vast te leggen. Een eerste standaard werd in 1928 in Groot-Brittannië opgesteld, waar de rasclub in dezelfde periode werd opgericht. Het ras werd in 1945 door de Kennel Club erkend, en vervolgens definitief door de FCI op 20 januari 1955. De officiële FCI-standaard die momenteel van kracht is, werd gepubliceerd op 4 november 2008, en de eerste vertegenwoordigers van het ras kwamen in 1975 in Frankrijk aan.

De Cavalier King Charles is een kleine, goed geproportioneerde hond, elegant en gracieus, met een vrije gang en een algemene indruk van grote zachtheid. Zijn lichaam is harmonieus, met een middelmatig lange en licht gebogen hals, een rechte rug, een korte lendenen en goed gewelfde ribben. De oren zijn hoog aangezet, lang en rijkelijk bevederd. De ogen zijn groot, rond, donker en goed uit elkaar geplaatst. De schedel is bijna vlak, de stop weinig uitgesproken, de neusgaten zwart en goed ontwikkeld, en de kaken vertonen een schaargebit. De staart is evenredig, goed aangezet en vrolijk gedragen zonder de ruglijn te overschrijden. De vacht is lang, zijdeachtig, met overvloedige franjes, en kan licht golvend zijn. De toegestane kleuren zijn zwart en tan, robijn, blenheim en driekleurig.

De Cavalier King Charles is een vrolijke, meeslepende maar rustige hond, vrij van agressiviteit, speels, vriendelijk, sociaal en moedig. Zijn aangename en evenwichtige persoonlijkheid maakt hem tot een uitstekende gezinsgenoot, die zowel met kinderen als met ouderen en andere dieren goed overweg kan.

De Cavalier King Charles houdt van het gezinsleven en blijft het liefst in de buurt van zijn baasjes. Hij heeft graag de beschikking over een afgesloten buitenruimte, maar past zich goed aan het leven binnenshuis aan als hem meerdere dagelijkse wandelingen worden aangeboden. Hij lijdt vaak onder eenzaamheid zonder dat altijd te laten merken. Gewoonlijk discreet, kan hij echter meer gaan blaffen in aanwezigheid van andere honden, terwijl hij met zijn soortgenoten weinig ruzie zoekt.

De Cavalier King Charles is relatief eenvoudig op te voeden. Gehoorzaam maar vaak afgeleid, is hij erg gehecht aan zijn baasje en probeert hij hem te behagen. Zijn opvoeding moet zowel zacht als consequent blijven, zonder overmatige toegeeflijkheid ondanks zijn natuurlijke charme.

De aankoopprijs varieert vooral naargelang de kwaliteit van de selectie, de reputatie van de kennel, de gezondheidstests die op de fokdieren zijn uitgevoerd en de conformiteit met de standaard. Een hoger tarief kan worden gerechtvaardigd door een serieuze aanpak van socialisatie en gezondheidsopvolging.

De robuustheid van de Cavalier King Charles is gemiddeld. Het ras vertoont aanleg voor hartproblemen en meerdere gevoeligheden op het gebied van ogen, neurologie, dermatologie en orthopedie, wat een nauwgezette veterinaire opvolging rechtvaardigt.

De Cavalier King Charles krijgt in principe een industriële voeding op basis van brokken van hoge kwaliteit. Het rantsoen moet vervolgens worden aangepast aan zijn dagelijkse activiteit en aan zijn eventuele neiging om aan te komen.

De naam van het ras verwijst naar koning Charles II van Engeland, die bijzonder gesteld was op deze kleine spaniëls. Onder de beroemde vertegenwoordigers bevindt zich Rex, metgezel van Ronald en Nancy Reagan in het Witte Huis voordat hij het paar naar Californië volgde.