De Japanse spaniël: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

Ondanks zijn naam zou de Japanse Spaniël oude oorsprongen hebben die verband houden met Korea, voordat hij in de loop van de VIIIe eeuw aan het Japanse keizerlijke hof werd geïntroduceerd. Het ras heeft zich vervolgens stevig in Japan gevestigd, waar het vooral in aristocratische kringen bijzonder werd gewaardeerd, en bereikte daarna Engeland in de XVIIe eeuw. Zijn type werd in de loop der tijd vastgelegd als dat van een verfijnde kleine gezelschapshond, en de FCI heeft het in 1957 definitief erkend.

De Japanse Spaniël is een kleine, compacte hond, sierlijk en elegant, met een harmonieuze silhouet en een korte en rechte rug. Zijn kop is breed en rond, het voorhoofd gewelfd, de neusrug zeer kort en het gezicht expressief. Zijn grote ronde ogen, zijn hangende oren met rijke bevedering en zijn staart die over de rug wordt gedragen versterken zijn voorname uitstraling. Zijn vacht is lang, recht en zijdeachtig, overvloedig op het lichaam, meestal wit met zwarte of rode aftekeningen.

De Japanse Spaniel is een alerte, loyale, zeer aanhankelijke hond en van een grote zachtheid met zijn naasten. Hij zoekt menselijk gezelschap, toont zich ontvankelijk voor zijn baas en waardeert een rustig gezinsleven. Hij blijft vaak gereserveerd tegenover onbekenden zonder agressief te zijn, wat hem vooral tot een uitstekende gezelschapshond maakt.

Deze kleine hond leeft graag binnenshuis en past zich zeer goed aan het leven in een appartement aan, op voorwaarde dat hij dagelijks aandacht en genegenheid krijgt. Hij houdt ervan te spelen, zijn omgeving te observeren en deel te nemen aan het gezinsleven, maar zijn fysieke behoeften blijven gematigd. Hij verdraagt langdurige eenzaamheid slecht en komt beter tot zijn recht in een aanwezige en aandachtige omgeving.

Zijn intelligentie en zijn aandacht voor de mens vergemakkelijken het leren, maar zijn opvoeding vraagt om zachtheid, geduld en regelmaat. Brutale methoden zijn te vermijden, terwijl spel, aanmoedigingen en korte routines goede resultaten opleveren. Als eerste hond kan hij verrassen door zijn gevoeligheid en zijn kleine gereserveerde kant, wat een rustige en volhardende baas vraagt.

De aankoopprijs van de Épagneul Japonais varieert naargelang de afstamming, de reputatie van de fokkerij, de conformiteit met de standaard en de aangeboden opvolging. Voor een weinig voorkomende ras kan de beschikbaarheid ook het budget en de wachttijd beïnvloeden.

De Japanse Spaniël is een ras met over het algemeen een goede levensduur maar eerder teer, dat een aandachtige opvolging van bepaalde gezondheidspunten vraagt. Zijn morfologie van een kleine hond met een korte snuit en zijn grote ogen stellen hem met name bloot aan oog- en ademhalingskwetsbaarheden. Regelmatig onderhoud, een rustige levenswijze en regelmatige dierenartscontroles dragen ertoe bij hem in goede conditie te houden.

De Japanse Spaniël heeft een volledige en goed verteerbare voeding nodig, aangepast aan zijn kleine formaat, zijn leeftijd en zijn gematigde activiteitsniveau. De kwaliteit van de ingrediënten, de regelmaat van de maaltijden en het beheersen van extraatjes tellen meer dan het volume.

Vaak Chin genoemd, is de Japanse Spaniël lange tijd geassocieerd geweest met de adellijke hoven van Azië en het keizerlijke Japan. Zijn verfijnde uitstraling en zijn zeer bijzondere expressie hebben hem populair gemaakt als gezelschapshond in aristocratische kringen, daarna bij de Britse high society. Hoewel hij soms aan de Pekinees doet denken door zijn gezicht en zijn vacht, behoudt hij een lichtere en levendigere stijl in zijn houding.