De Basset hound: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Basset Hound heeft diepe Franse wortels, maar het ras werd ontwikkeld en geperfectioneerd in Groot-Brittannië, daarna in de Verenigde Staten. Hij stamt met name af van de oude Basset Artois, andere oude basset-rassen en de Sint-Hubertushond. Zeer gewaardeerd als lopende hond om zijn reukzin, zijn vasthoudendheid en zijn vermogen om een spoor te volgen, heeft hij zich vanaf het einde van de XIXe eeuw wijd verspreid in Groot-Brittannië, daarna over de Atlantische Oceaan in het midden van de XXe eeuw. Zijn vriendelijke en sociale temperament heeft hem vervolgens in staat gesteld een gewaardeerde gezelschapshond te worden. De Fédération Cynologique Internationale erkent het ras onder nummer 163, in groep 6.

De Basset Hound is een krachtige, harmonieuze, langgerekte hond en zeer laag op de poten. Zijn rug is breed, zijn borstbeen prominent en zijn ribben goed afgerond. Zijn hoofd met een gewelfd schedeldak vertoont een uitgesproken achterhoofdsknobbel, een matige stop, een soepele huid en enkele lichte plooien. Zijn lange oren, laag aangezet, reiken iets voorbij het uiteinde van de snuit. Zijn ruitvormige ogen zijn donker tot middelbruin en geven hem een kenmerkende melancholische uitdrukking. Zijn vacht is kort, glad en dicht. De vachtkleur kan driekleurig zwart, tan en wit zijn, tweekleurig citroen en wit, of elke andere kleur vertonen die is toegestaan bij de lopende honden. Zijn staart, vrij lang en dik aan de basis, wordt hoog gedragen in een zachte boog wanneer hij alert is.

Placide, zacht en vriendelijk, de Basset Hound is over het algemeen zeer sociaal met kinderen, zijn soortgenoten en andere dieren. Hij is weinig agressief, graag speels en zeer gehecht aan zijn thuis. Zijn indolente uiterlijk verbergt een hardnekkige lopende hond, met een opmerkelijke reukzin, een echte kracht en een verrassend uithoudingsvermogen. Zijn jachtinstinct is uitgesproken en een interessante geur kan gemakkelijk al zijn aandacht trekken. Hij kan ook vocaal zijn en een diepe stem laten horen.

De Basset Hound zoekt het gezelschap van zijn familie en verdraagt een lange en herhaalde eenzaamheid slecht. Hij past zich aan het stadsleven en aan het appartement aan als trappen worden vermeden en als hij elke dag voldoende wandelingen krijgt. Hij waardeert vooral uitstapjes in de natuur, waar hij met zijn neus kan verkennen. Rustig in huis, blijft hij buiten in staat om lang een spoor te volgen. Zijn gulzigheid en zijn rustige gang maken het noodzakelijk om zijn gewicht in de gaten te houden zonder daarbij zijn behoefte aan activiteit te verwaarlozen.

Zijn opvoeding moet vroeg beginnen en stevig, consequent, rechtvaardig en welwillend blijven. De Basset Hound begrijpt wat er van hem verwacht wordt, maar zijn koppige karakter en zijn interesse voor geuren kunnen het leren vertragen. Korte, motiverende en beloonde sessies geven betere resultaten dan krachtmetingen. Het terugroepen en het lopen aan de lijn verdienen bijzondere aandacht vanwege zijn achtervolgingsinstinct. Een vroege socialisatie vult zijn van nature sociale karakter aan.

De aankoopprijs hangt af van de kwaliteit van de fokkerij, de stamboom, de gezondheidsgaranties, de lijn, de leeftijd en de bestemming van de hond. Men moet ook rekening houden met de kosten voor gezondheid, voeding, verzekering en uitrusting die verbonden zijn aan een zware hond met korte poten.

De Basset Hound geniet over het algemeen van een goede gezondheid, maar zijn lange en lage lichaamsbouw vraagt om bijzondere waakzaamheid. Gewichtscontrole, bescherming van de rug, hygiëne van de lange oren, het reinigen van de ogen en het toezicht op de huid zijn gedurende zijn hele leven essentieel.

De voeding van de Basset Hound moet een correcte spiermassa behouden zonder overgewicht te bevorderen. Een volledige, goed verteerbare formule die is aangepast aan zijn leeftijd, zijn activiteitsniveau en zijn lichaamsconditie wordt aanbevolen, met een nauwkeurig afgemeten portie.

Ondanks zijn zeer korte poten en zijn schijnbaar trieste uitdrukking is de Basset Hound een actieve en uithoudende jachthond. Zijn lange oren en soepele huid helpen om geurpartikels vast te houden en naar zijn neus te leiden wanneer hij een spoor volgt. Zijn iconische silhouet heeft in grote mate bijgedragen aan zijn populariteit als gezinshond, zonder zijn kwaliteiten als lopende jachthond uit te wissen.