La salute del Pastore tedesco

La sua aspettativa di vita si colloca il più spesso intorno ai 10 a 13 anni, con variazioni a seconda della linea, della morfologia, dell'igiene di vita e della qualità del monitoraggio veterinario. I soggetti troppo pesanti, mal selezionati o che hanno conosciuto una crescita mal condotta invecchiano spesso meno comodamente. Al contrario, un cane ben muscoloso, ben nutrito e seguito regolarmente può conservare a lungo buone capacità fisiche e mentali.

Il Pastore tedesco sopporta bene il lavoro e gli sforzi regolari quando è stato correttamente costruito e mantenuto. Il suo mantello doppio lo protegge bene dalle intemperie, dal freddo moderato e dalle variazioni di clima, ma la sua robustezza può essere compromessa da eccessi morfologici, un sovrappeso, un'attività mal dosata durante la crescita o linee insufficientemente selezionate sulla salute. È una razza solida, ma da non banalizzare.

La vigilanza sanitaria deve soprattutto riguardare le anche e i gomiti, il sistema digestivo, gli occhi e alcuni disturbi degenerativi del treno posteriore. Una zoppia, un'intolleranza allo sforzo, una diarrea cronica con dimagrimento, una debolezza progressiva dei posteriori o un addome improvvisamente disteso giustificano una consultazione rapida. Al momento dell'acquisto, è essenziale richiedere gli screening pertinenti e informazioni chiare sugli antecedenti familiari.

• Displasia dell’anca: Predisposizione importante della razza che può causare dolore, zoppia, perdita di mobilità e artrosi precoce.

• Displasia del gomito: Disturbo ortopedico della crescita che può limitare a lungo il comfort locomotorio e la resistenza.

• Mielopatia degenerativa: Affezione neurologica progressiva osservata nella razza, con debolezza del treno posteriore poi disturbi dell’andatura in alcuni soggetti anziani.

• Dilatazione-torsione dello stomaco: Possibile emergenza vitale nei cani di grande taglia, favorita in particolare da pasti abbondanti, dall’ingozzamento e dall’esercizio intorno ai pasti.

• Insufficienza pancreatica esocrina: Disturbo digestivo che provoca dimagrimento, feci abbondanti o molli e difficoltà ad assimilare correttamente la razione.

• Cheratite superficiale cronica: Patologia oculare chiamata anche pannus, che richiede un monitoraggio rapido per limitare il peggioramento e preservare il comfort visivo.

• Malattia di von Willebrand: Disturbo della coagulazione che può favorire sanguinamenti anomali e richiede una particolare vigilanza prima di alcuni interventi.

Grazie al suo doppio mantello, il Pastore tedesco tollera bene il freddo moderato, il vento e le intemperie quando dispone di un riparo adatto. Gestisce anche correttamente le temperature intermedie, ma i forti calori richiedono vere precauzioni, soprattutto nei cani scuri, molto folti o molto attivi. In estate, bisogna privilegiare le ore fresche, mantenere un accesso costante all'acqua, evitare lo sforzo intenso e non rasare il sottopelo protettivo.

Il mantenimento di un peso stabile è fondamentale in questa razza per limitare il carico sulle articolazioni, preservare la schiena e ridurre alcuni rischi digestivi. Il Berger tedesco ha piuttosto una bassa tendenza all'obesità, ma il sovrappeso resta frequente se la razione non è adeguata all'attività reale o se i premi si accumulano. Un controllo visivo della silhouette, una pesata regolare e un rapido adeguamento delle porzioni sono buone abitudini.

È pertinente privilegiare riproduttori sottoposti a screening per le displasie dell’anca e del gomito, e rimanere attenti agli esami oculari e al monitoraggio del sangue quando il contesto lo richiede. Durante la crescita, un controllo locomotorio e una gestione prudente degli sforzi aiutano a limitare le scompensazioni. In base alla storia familiare o ai sintomi, un bilancio digestivo, neurologico o endocrino può anche essere discusso con il veterinario.