L'Épagneul de Saint-Usuge: carattere, prezzo, salute e allevatori

L'Épagneul de Saint-Usuge è un cane da ferma originario della Bresse, intorno al villaggio di Saint-Usuge in Saône-et-Loire. Utilizzato dai cacciatori locali, ha rischiato di scomparire nel XXe secolo prima di essere salvato da appassionati che hanno fissato il tipo a partire dagli ultimi soggetti. Il Club dell'Épagneul de Saint-Usuge ha accompagnato il suo riconoscimento ufficiale in Francia. Rimane una razza confidenziale, soprattutto presente tra i cacciatori di pianura e di bosco.

Épagneul di taglia media, leggermente più lungo che alto, con ossatura asciutta. La testa è fine, lo stop poco marcato, le orecchie lunghe e piatte, ben frangiate. Il pelo è di media lunghezza, piatto o leggermente ondulato, mai lanoso. Il mantello è marrone, marrone e bianco, talvolta roano, spesso con macchie bianche. L'andatura è sciolta e sostenuta.

Cacciatore nell'anima, affettuoso in casa e cooperativo con un padrone chiaro. È generalmente dolce con i bambini della famiglia. Il suo fiuto e la sua voglia di cercare lo rendono meno disponibile non appena appare una pista. Non è un cane da guardia.

Ha bisogno di uscite varie, di cerca e di contatto. Un giardino recintato aiuta, ma non basta. In appartamento, solo con un padrone molto sportivo. Dopo la caccia o una lunga escursione, si mostra spesso calmo in casa.

Ricettivo e sensibile, impara bene attraverso il gioco e la regolarità. Il richiamo e lo « stop » sono essenziali. I metodi brutali lo chiudono. Una socializzazione precoce con altri cani e rumori di caccia facilita il lavoro.

Un cucciolo di Épagneul de Saint-Usuge si colloca spesso tra 800 e 1 500 euro. La rarità delle cucciolate conta più del prestigio commerciale.

Razza rustica e ancora poco industrializzata, presenta soprattutto i rischi abituali dei cani da ferma: orecchie, occhi, articolazioni e parassiti. La base genetica ristretta impone un allevamento prudente. Un cucciolo nato da genitori addestrati e seguiti resta la scelta migliore.

Lo Spaniel di Saint-Usuge ha bisogno di un’alimentazione completa, digeribile e adeguata alla sua età, alla sua attività e alla sua condizione corporea. La qualità delle proteine e il controllo degli apporti energetici contano tanto quanto il volume della razione.

A volte lo si soprannomina semplicemente « Saint-Usuge ». La sua rinascita a partire da un nucleo molto ristretto ne fa uno dei più bei successi di salvaguardia di uno spaniel francese. È ancora poco conosciuto al di fuori degli ambienti venatori.