L'Olde English Bulldogge : caractère, prix, santé et éleveurs

L'Olde English Bulldogge a été créé aux États-Unis à partir de 1971 par David Leavitt, en Pennsylvanie. Son objectif était de recréer un bouledogue proche de ceux de l'Angleterre des XVIIIe et XIXe siècles, plus sain, plus athlétique et doté d'une meilleure respiration que le Bulldog anglais moderne. Le programme a associé le Bulldog anglais, le Bullmastiff, l'American Pit Bull Terrier et le Bulldog américain. La race est reconnue par l'United Kennel Club depuis 2014, mais pas par la FCI. En Europe, des lignées voisines sont développées sous d'autres noms, comme le Bulldog continental en Suisse.

L'Olde English Bulldogge est un molossoïde moyen, puissant et musclé, mesurant de 43 à 51 cm pour 23 à 36 kg environ. Sa tête est large avec un museau court mais bien marqué, plus long que celui du Bulldog anglais, ce qui lui permet de mieux respirer. La poitrine est large, les membres solides et droits. Le poil est court, dense et lisse ; les robes les plus courantes sont bringées, fauves, rouges, noires ou blanches, avec ou sans panachures blanches.

Confiant, stable et très attaché à sa famille, l'Olde English Bulldogge est un chien affectueux qui garde un bon instinct de protection. Il est généralement patient avec les enfants de la maison. Réservé mais pas agressif envers les inconnus, il peut en revanche se montrer dominant avec les chiens du même sexe s'il n'a pas été socialisé tôt.

Plus endurant que le Bulldog anglais, il apprécie les promenades quotidiennes et les jeux, sans être un chien de sport intensif. Il aime le confort de la maison et la compagnie de ses proches. Un jardin est un plus, mais il peut vivre en appartement s'il sort suffisamment.

Têtu à ses heures, l'Olde English Bulldogge demande une éducation cohérente, ferme et bienveillante dès son arrivée. Les méthodes positives et les séances courtes fonctionnent mieux que la contrainte. La socialisation avec les autres chiens doit commencer très tôt pour éviter les tensions à l'âge adulte.

Le prix dépend de l'élevage, des tests de santé (hanches, coudes) et de l'origine des lignées, souvent importées des États-Unis ou d'Europe de l'Est.

Conçu pour être plus sain que le Bulldog anglais, l'Olde English Bulldogge respire généralement mieux et met bas plus souvent naturellement. Il reste néanmoins exposé à certaines affections des molossoïdes : dysplasies, problèmes de peau et de paupières.

Chien musclé et assez actif, il a besoin d'une alimentation riche en protéines de qualité, sans excès de calories.

Le nom de la race reprend l'orthographe ancienne « Olde » et « Bulldogge » pour rappeler les bouledogues d'autrefois. Son créateur a utilisé un programme d'élevage inspiré de celui employé pour les bovins, avec un suivi précis des accouplements.