Le Shiba Inu : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Shiba Inu est une race japonaise très ancienne, présente depuis des milliers d'années. Utilisé autrefois dans les montagnes du Japon pour la chasse au petit gibier et aux oiseaux, il a failli perdre sa pureté à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle à cause de croisements avec des chiens importés. Un standard de race a été établi en 1934 par des passionnés qui ont recherché des sujets restés typiques dans des zones reculées. En 1936, le gouvernement japonais l'a classé monument naturel et animal indigène du Japon. Aujourd'hui, il est surtout apprécié comme chien de compagnie, tout en conservant son tempérament de chien primitif.

Le Shiba Inu est un petit chien bien proportionné, solide sans être lourd, avec le dos droit et une musculature bien développée. Sa tête présente un front large et un museau assez épais qui s'affine vers l'avant, avec une truffe noire. Les oreilles sont petites, triangulaires, bien dressées et inclinées vers l'avant. La queue est épaisse, portée haut et enroulée sur elle-même. Le poil de couverture est court, dur et rêche, avec un sous-poil doux et très dense. Les robes admises comprennent notamment le roux, le sésame et le noir et feu.

Le Shiba Inu est un chien vif, curieux, très intelligent et doté d'une forte personnalité. Il se montre fidèle et protecteur envers ses proches, tout en gardant une certaine réserve et une vraie indépendance. Très éveillé et attentif, il n'est pas toujours démonstratif, mais son attachement à son maître est réel. Son tempérament affirmé et parfois dominateur demande une bonne compréhension de la race.

Le Shiba Inu a besoin d'activité quotidienne et de sorties régulières pour rester équilibré. Il peut vivre en appartement si ses besoins physiques sont respectés, mais il s'épanouit davantage dans une maison avec jardin ou dans un environnement où il peut se dépenser librement. Joueur et attentif, il apprécie la présence de son maître tout en sachant aussi rechercher des moments de solitude. Avec les autres animaux, notamment les autres mâles, la cohabitation peut demander de la vigilance.

L'éducation du Shiba Inu demande de la patience, de la constance et une autorité calme, sans brutalité. En tant que chien primitif, il est naturellement peu docile et ses instincts restent marqués. Les apprentissages doivent être menés tôt, avec une méthode positive et des récompenses pour renforcer la motivation et la confiance. La socialisation dès le plus jeune âge avec les enfants, les inconnus et les autres animaux est particulièrement importante.

Le Shiba Inu se situe généralement dans une gamme de prix intermédiaire a l'achat, avec un budget d'entretien annuel à anticiper pour l'alimentation, les soins vétérinaires courants et les besoins du quotidien. Le coût réel varie selon l'éleveur, la lignée et la qualité du suivi apporté au chien.

Le Shiba Inu est généralement considéré comme une race rustique et plutôt robuste, qui tombe rarement gravement malade lorsqu'il bénéficie d'un suivi vétérinaire régulier. Il vieillit en général bien, mais une surveillance reste nécessaire pour certains problèmes oculaires, orthopédiques, digestifs ou allergiques signalés dans la race.

L'alimentation du Shiba Inu doit être de bonne qualité et ajustée à son âge, à son poids et à son niveau d'activité. Une nourriture complète et bien dosée aide à soutenir sa condition physique, son poil et sa longévité, tout en limitant les risques de surpoids.

Le nom Shiba désigne l'idée de quelque chose de petit, ce qui explique l'un de ses autres noms de petit chien japonais. Malgré son format compact, il conserve de vraies aptitudes de chien de chasse et une personnalité très marquée. Sa robe autonettoyante est souvent citée parmi ses atouts pratiques au quotidien, même si ses mues saisonnières peuvent être impressionnantes.