Le Akita Inu : caractère, prix, santé et éleveurs

L'Akita Inu est une race japonaise originaire de la province d'Akita. Dès le 17e siècle, ses ancêtres, appelés Akita Matagis, étaient utilisés pour la chasse au grand gibier et les combats. Au 19e siècle, la race a connu des croisements avec le Tosa et le Mastiff avant d'être progressivement restaurée. Après l'interdiction des combats en 1908, un travail de sélection a permis de préserver son type. Désigné Monument historique au Japon en 1931, l'Akita Inu a failli disparaître pendant la Seconde Guerre mondiale avant d'être sauvé par des éleveurs passionnés. La FCI a reconnu la race en 1964.

L'Akita Inu est un grand chien de type Spitz, robuste, compact et bien proportionné. Son corps est puissant, avec une musculature marquée, un dos droit et solide, et une queue épaisse portée enroulée sur le dos. Sa tête large, ses petites oreilles triangulaires dressées vers l'avant et ses yeux foncés en amande lui donnent une expression à la fois calme et vigilante. Son poil de couverture est assez court et dur, avec un sous-poil dense qui le protège bien du froid et des intempéries.

Calme, très attaché à son cercle familial et naturellement digne, l'Akita Inu se montre affectueux avec les siens tout en restant méfiant envers les inconnus. Son tempérament indépendant et son fort caractère demandent un maître cohérent. Bien socialisé, il sait se montrer patient avec les enfants, mais il n'est pas toujours spontané avec les autres animaux.

Au quotidien, l'Akita Inu est un chien posé, discret et relativement peu aboyeur. Il peut vivre aussi bien en maison qu'en appartement si ses sorties sont régulières et si son besoin de stabilité est respecté. Il aime observer son environnement, rester proche de sa famille et alterner moments calmes et promenades modérées.

L'Akita Inu a besoin d'une éducation précoce, ferme, juste et constante. Son intelligence est réelle, mais son indépendance peut le rendre moins coopératif qu'un chien très obéissant de nature. La relation de confiance avec son maître est essentielle, de même qu'une socialisation soignée dès le plus jeune âge pour limiter la méfiance et les tensions avec ses congénères.

Le prix d'un Akita Inu varie surtout selon la qualité de la lignée, la réputation de l'élevage, les tests de santé réalisés et la conformité au standard. Un chiot bien sélectionné représente un investissement initial important, généralement cohérent avec le travail d'élevage demandé par la race.

L'Akita Inu est dans l'ensemble une race solide, capable de bien supporter des conditions climatiques variées, surtout le froid. Comme beaucoup de races sélectionnées, il présente toutefois quelques prédispositions héréditaires qui justifient un suivi vétérinaire attentif et un choix rigoureux de l'élevage.

L'Akita Inu peut se montrer sélectif sur l'alimentation et supporte parfois mal certaines formules riches en céréales. Son régime doit rester de bonne qualité, digestible et adapté a son âge, son gabarit et son niveau d'activité.

L'Akita Inu est mondialement associé a Hachiko, chien devenu symbole de fidélité au Japon pour avoir attendu chaque jour son maître disparu a la gare de Shibuya pendant des années. Son histoire a inspiré plusieurs ouvrages, une statue devenue célèbre a Tokyo et une adaptation cinématographique.