Le Basset Bleu de Gascogne : caractère, prix, santé et éleveurs

Originaire de Gascogne, dans le sud-ouest de la France, le Basset Bleu de Gascogne descend d'anciens chiens courants français, parmi lesquels figure le chien de Saint-Hubert. Des chiens à la robe bleutée sont mentionnés dans la région dès le XIIe siècle et servaient à chasser le sanglier, le loup et le cerf. Ses origines précises restent discutées, entre un croisement de Bleus de Gascogne avec des Bassets Saintongeois et une mutation du Grand Bleu de Gascogne. Un premier standard est établi en 1919. Après une période de raréfaction, la race connaît un regain d'intérêt au début des années 1980. La Fédération Cynologique Internationale l'a reconnue le 30 octobre 1963.

Le Basset Bleu de Gascogne est un chien bas sur pattes, au corps allongé mais agile. Son dos est long, sa croupe légèrement oblique et sa poitrine bien développée descend sous le coude. Sa tête longue présente un crâne légèrement bombé, une protubérance occipitale marquée, un stop peu accentué et une truffe noire aux narines ouvertes. Ses yeux ovales et bruns expriment la douceur. Ses oreilles fines, étroites à la base et attachées sous la ligne de l'oeil, sont papillotées et dépassent la truffe. Sa queue forte à l'attache est portée en lame de sabre. Son poil court, assez épais et fourni est moucheté de noir et de blanc, ce qui lui donne un reflet bleu ardoisé, avec ou sans taches noires.

Attachant, doux et joyeux, le Basset Bleu de Gascogne apprécie profondément la présence humaine et supporte mal la solitude. Il se montre joueur et calme dans le foyer, tout en conservant un tempérament de chien courant très motivé par les odeurs. Son flair, son endurance et son instinct de chasse sont prononcés. Généralement sociable, il s'entend bien avec les enfants, ses congénères et les autres animaux lorsqu'il a été correctement socialisé. Il peut se révéler légèrement têtu et faire entendre son hurlement caractéristique.

Au quotidien, ce chien a besoin de sorties régulières, de course et d'activités olfactives pour préserver son équilibre et limiter la prise de poids. Une maison avec un grand jardin bien clôturé correspond particulièrement bien à ses besoins, sans remplacer les promenades. La vie urbaine ou en appartement reste possible à condition de lui offrir suffisamment d'exercice et de tenir compte de ses vocalises. Très proche de sa famille, il ne doit pas rester seul pendant de longues périodes.

Intelligent, sensible et attaché à son maître, le Basset Bleu de Gascogne est plutôt réceptif à l'apprentissage. Son caractère parfois têtu demande une éducation précoce, cohérente et constante, associant fermeté mesurée, douceur et récompenses. Le rappel mérite un travail attentif en raison de son instinct de chasse et de sa tendance à suivre une piste. Une socialisation riche dès le plus jeune âge facilite la cohabitation et l'adaptation à différents environnements.

Le prix d'acquisition dépend notamment de l'origine du chien, de son pedigree, de la réputation de l'élevage, de la conformité au standard et de la destination prévue, compagnie, chasse ou exposition.

De constitution robuste, le Basset Bleu de Gascogne jouit généralement d'une bonne santé. Sa morphologie allongée, ses oreilles pendantes et sa tendance à prendre du poids imposent toutefois une surveillance régulière. Une prévention adaptée contre les parasites, notamment les tiques en milieu rural, est recommandée.

L'alimentation doit couvrir les besoins d'un chien moyen, actif et sportif sans favoriser l'embonpoint. La ration varie selon l'âge, le niveau d'exercice, l'état corporel, la stérilisation et la densité énergétique de l'aliment.

La teinte bleue de sa robe ne vient pas de poils réellement bleus, mais du mélange serré de poils noirs et blancs qui produit un reflet bleu ardoisé. Malgré une silhouette pouvant sembler lourde, ce basset est agile et endurant. Son hurlement sonore et caractéristique rappelle sa vocation de chien courant travaillant en meute.