Le Anglo-Français de Petite Vènerie : caractère, prix, santé et éleveurs

L'Anglo-Français de Petite Vènerie est issu de croisements entre des chiens courants français et anglais, notamment le Petit Bleu de Gascogne, le Porcelaine, le Poitevin et le Harrier. D'abord appelé Petit Anglo-Français, il a reçu son nom actuel lors de la publication de son premier standard en 1978. La Fédération Cynologique Internationale l'a reconnu à titre définitif le 26 janvier 1983 sous le numéro 325, dans le groupe 6. Sélectionné principalement pour poursuivre le lièvre, il est également utilisé à la chasse à courre ou à tir sur d'autres gibiers, dont le chevreuil et le sanglier.

De taille moyenne, l'Anglo-Français de Petite Vènerie présente une construction robuste, équilibrée et sans lourdeur. Sa tête plutôt longue porte un crâne légèrement convexe, un stop peu marqué, un museau moyennement allongé et une truffe bien pigmentée. Ses grands yeux bruns expriment douceur et vivacité. Les oreilles sont fines, souples, légèrement tournées et attachées sous la ligne de l'oeil. Le dos est droit et soutenu, le rein court et musclé, la croupe légèrement inclinée et la poitrine bien descendue. La queue, moyennement longue et plutôt fine, est garnie d'un poil fourni. Le poil est court, lisse et serré. La robe peut être bicolore blanc et orange avec truffe tabac, ou tricolore blanc et noir avec des marques feu et une truffe noire.

Courageux, ardent au travail et intelligent, l'Anglo-Français de Petite Vènerie est avant tout un chien de chasse endurant et rapide. Habitué à évoluer en meute, il coopère volontiers avec ses congénères. Avec son maître, il se montre gentil, docile et attaché, sans être excessivement dépendant. Le standard recherche un tempérament équilibré, ni agressif ni peureux. Son instinct de chasse très marqué et son faible intérêt pour la garde doivent toutefois être pris en compte dans la vie quotidienne.

Très actif, ce chien a besoin chaque jour de longues sorties, d'exploration olfactive et d'activités physiques soutenues. Une vie rurale ou l'accès à un terrain bien clos lui conviennent mieux qu'un appartement. Il peut s'adapter à un environnement urbain uniquement si ses besoins de dépense et de stimulation sont pleinement satisfaits. Sociable avec les autres chiens grâce à son héritage de chien de meute, il doit être habitué tôt aux petits animaux, que son instinct de poursuite peut inciter à suivre.

Intelligent et plutôt obéissant, l'Anglo-Français de Petite Vènerie apprend bien avec une éducation cohérente, positive et régulière. La socialisation doit commencer dès le plus jeune âge et inclure des rencontres variées avec les humains, les chiens et les autres animaux. Le rappel mérite un travail particulièrement rigoureux en raison de son puissant instinct de chasse. Les séances courtes, dynamiques et fondées sur la coopération donnent de meilleurs résultats que les méthodes brutales, qui risquent de détériorer la confiance.

Le coût d'acquisition dépend principalement de l'élevage, du pedigree, de la qualité de la lignée de chasse, de l'âge et de la disponibilité des chiots. Il faut ajouter au prix d'achat les dépenses vétérinaires, l'alimentation, l'équipement et la sécurisation du lieu de vie.

L'Anglo-Français de Petite Vènerie est généralement résistant et bénéficie d'une santé solide. Aucune prédisposition héréditaire majeure n'est particulièrement signalée pour la race. Comme tout chien courant actif, il doit néanmoins faire l'objet d'un suivi régulier, notamment après les sorties dans la végétation ou sur terrain accidenté.

Son alimentation doit couvrir les besoins d'un chien courant très actif sans provoquer d'excès calorique pendant les périodes de repos. La ration varie fortement selon l'âge, le poids, la saison, l'intensité du travail et l'état corporel.

Son qualificatif de Petite Vènerie ne décrit pas son gabarit, qui reste moyen, mais le type de gibier traditionnellement chassé en petite vènerie, principalement le lièvre. La race a porté le nom de Petit Anglo-Français avant l'adoption de son appellation actuelle en 1978. Sa vitesse, son endurance et son aptitude au travail collectif expliquent sa réputation auprès des équipages de chasse.