O São-bernardo: caráter, preço, saúde e criadores

O São-Bernardo deve o seu nome ao col do Grande São Bernardo, na Suíça, onde os monges do hospício criavam grandes cães robustos para a guarda, a assistência e o socorro dos viajantes perdidos na neve. A sua reputação de cão de salvamento impôs-se ao longo do tempo, nomeadamente após a passagem das tropas napoleónicas na região, depois a raça foi estruturada na Suíça com a criação do clube do São-Bernardo em 1884.

O São-Bernardo é um cão de montanha muito grande, maciço, poderoso e harmonioso. A sua cabeça é larga e expressiva, o corpo é musculado com um dorso firme e um peito desenvolvido, e a cauda é longa e pesada. A pelagem é branca com marcas vermelho-acastanhadas mais ou menos extensas, e o pelo existe em variedade de pelo curto ou de pelo longo, sempre com um subpelo protetor.

O São-Bernardo é um cão dócil, pacífico e profundamente apegado à sua família. Ele se mostra muito afetuoso, paciente com as crianças e naturalmente protetor sem ser inutilmente agressivo. O seu temperamento calmo pode vir acompanhado de uma certa teimosia, o que exige um enquadramento coerente desde a mais tenra idade.

No dia a dia, o São-Bernardo é bastante calmo, mas não deve ser reduzido à inatividade. Ele aprecia passeios regulares, os momentos passados com a sua família e os ambientes onde pode deslocar-se livremente. O seu instinto territorial é real e o seu porte impõe uma gestão séria dos seus hábitos, sobretudo na idade adulta.

A educação do São-Bernardo deve começar cedo, com regras estáveis, uma condução firme e benevolente e uma socialização regular. A raça aprende bem, mas o seu porte e o seu caráter por vezes teimoso exigem constância. Os métodos brutais devem ser evitados, pois prejudicam a cooperação de um cão sensível e inteligente.

O preço de compra do São-Bernardo varia conforme a origem, a qualidade do canil, a linhagem e o acompanhamento proposto. Para além do custo inicial, é preciso prever um orçamento de manutenção elevado ligado ao porte, à alimentação, ao local de descanso, ao transporte e aos cuidados.

O São-Bernardo é globalmente bastante resistente, mas o seu tamanho muito grande expõe-no a vários pontos de vigilância, em particular no plano ortopédico, ocular e digestivo. Um crescimento bem conduzido, um peso controlado e um acompanhamento veterinário regular são essenciais para preservar o seu conforto e a sua mobilidade.

A alimentação do São-Bernardo deve acompanhar um crescimento muito rápido e depois manter uma massa importante sem favorecer o excesso de peso. A qualidade da ração tem um impacto direto no desenvolvimento ósseo, na musculatura, na digestão e na longevidade funcional deste cão gigante.

O São-Bernardo continua a ser uma das raças de salvamento mais famosas do mundo. A sua imagem de cão socorrista na montanha marcou fortemente a cultura popular, mesmo que o famoso barril ao pescoço seja sobretudo uma lenda. O seu crescimento espetacular, de menos de um quilo ao nascer a várias dezenas de quilos antes da idade adulta, faz dele também uma raça particularmente impressionante de acompanhar.