O Bobtail Japonês: caráter, preço, saúde e criadores

A presença de gatos de cauda curta no Japão é antiga. Felinos vindos da China são assinalados no arquipélago desde o VIe século e, no Xe século, o imperador mandou proteger os manuscritos contra os roedores graças aos gatos. Os exemplares de cauda curta, particularmente apreciados no Japão, adquiriram progressivamente um lugar emblemático. O mundo ocidental descobre mais a raça em meados do XXe século. Em 1968, a criadora americana Elizabeth Freret importa para os Estados Unidos três exemplares, depois outros gatos com a mesma cauda enrolada. A raça é reconhecida em 1976 por uma importante associação felina americana.

O Japanese Bobtail é um gato de formato semi-foreign, de tamanho médio, esguio, longo e elegante, com um dorso retilíneo e patas pequenas e ovais. Visto de frente, a sua cabeça forma um triângulo equilátero de curvas suaves, com maçãs do rosto altas, uma testa ligeiramente arredondada e um focinho largo e arredondado. As suas grandes orelhas eretas inclinam-se ligeiramente para a frente em repouso. Os seus olhos, grandes, ovais, expressivos e dispostos em viés, podem apresentar todas as cores desde que estejam em harmonia com a pelagem. A sua cauda, muito curta e enrolada sobre si mesma, termina em pompom e constitui o sinal distintivo da raça. Existe uma variedade de pelo curto e uma variedade de pelo semi-longo. Em ambos os casos, o pelo é fino e sedoso, com muito pouco subpelo; no semi-longo, cai sobre os flancos e forma umas calças. As pelagens unicolores, bicolores ou tricolores são admitidas, com cores nítidas e manchas bem contrastadas.

Demonstrativo, alegre e afetuoso, o Japanese Bobtail procura a presença da sua família e suporta mal ser deixado de lado. Vivo, curioso e inteligente, mantém-se dócil e sabe também mostrar-se calmo. O seu temperamento brincalhão e por vezes travesso faz dele um companheiro interativo, de bom grado disposto a aprender truques.

O Japanese Bobtail precisa de atenção, de brincadeiras e de atividade diária. Adapta-se tanto a um apartamento suficientemente enriquecido como a uma casa com jardim seguro, desde que possa gastar energia e explorar. Árvores para gatos, brinquedos e sessões de brincadeira limitam o tédio. Sociável, geralmente convive bem com crianças respeitosas, outros animais e visitantes. Vários indivíduos também demonstram um interesse invulgar pela água.

A sua inteligência, a sua curiosidade e o seu gosto pelo jogo facilitam a aprendizagem por reforço positivo. Sessões curtas e regulares permitem ensinar-lhe o recall, o uso de um arranhador ou pequenos truques. Uma socialização progressiva e regras coerentes são recomendadas, sem constrangimento nem punição.

O preço varia conforme a linhagem, a conformidade com o padrão, a reputação do criador, o destino do gato e os cuidados já realizados. A raridade da raça em França também pode influenciar o custo.

O Japanese Bobtail é considerado como um gato com uma saúde globalmente sólida e nenhuma doença hereditária específica maior é atualmente reconhecida como característica da raça. Deve, no entanto, beneficiar do mesmo acompanhamento preventivo que qualquer gato, nomeadamente contra o coriza, o tifo e a leucemia felina, bem como contra a raiva quando a situação o exigir.

A sua alimentação deve ser completa, equilibrada e adaptada à sua idade, ao seu peso, ao seu estatuto reprodutivo e ao seu nível de atividade. A quantidade depende fortemente do seu modo de vida.

O Japanese Bobtail é também conhecido pelo nome de Bobtail japonês. A sua cauda em pompom é própria de cada indivíduo, como uma assinatura. Os gatos japoneses de cauda curta são frequentemente associados à figura de boa sorte do maneki-neko, particularmente quando apresentam uma pelagem tricolor.