De Tosa: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Tosa is afkomstig uit Japan, in de provincie Tosa waaraan hij zijn naam ontleent. Hij werd ontwikkeld als vechthond door kruising tussen de Shikoku-Ken en verschillende westerse rassen, met name de Bulldog, de Mastiff, de Duitse staande hond en de Duitse dog, met waarschijnlijk bijdragen van de Sint-Bernard en de Bull Terrier. Het ras is vervolgens geëvolueerd tot een grote molosser voor bewaking en gezelschap met een rustiger temperament. Het werd definitief erkend door de Fédération Cynologique Internationale in 1964.

De Tosa is een hond van zeer groot formaat, krachtig, massief en toch harmonieus in zijn lijnen. Zijn lichaam is robuust, met een rechte rug, een brede en gespierde lendenen, een ruime en hoge borstkas en een opgetrokken buik. Het hoofd is breed met een vierkante snuit en een duidelijke stop. De oren zijn klein, hangend tegen de wangen, de donkerbruine ogen drukken kalmte en waardigheid uit, en de staart is sterk aan de aanzet en loopt dan taps toe naar de punt. De vacht is kort, hard aanvoelend en vrij dicht. De meest voorkomende kleuren zijn vaalgeel, abrikoos, rood, zwart of gestroomd, soms met een beetje wit op de borst en aan de voeten.

De Tosa is een rustige, geduldige en evenwichtige hond. Hij is doorgaans discreet, blaft weinig en is zeer oplettend. Zeer gehecht aan zijn thuis, toont hij een uitgesproken waakinstinct en grote moed wanneer hij een bedreiging waarneemt. Goed gesocialiseerd kan hij zich in het dagelijks leven zacht en stabiel tonen, maar zijn dominante temperament en zijn kracht vereisen een serieuze en consequente aanpak.

In het dagelijks leven houdt de Tosa van duidelijke routines, lange wandelingen en contact met zijn familie. Hij is niet hyperactief, maar hij heeft ruimte, begeleiding en een regelmatige uitlaatklep nodig om in balans te blijven. Zijn indrukwekkende gestalte is vaak al voldoende om af te schrikken, wat hem tot een van nature geloofwaardige waakhond maakt. Met andere honden, vooral van hetzelfde geslacht, kan het samenleven waakzaamheid vereisen.

De opvoeding van de Tosa moet vroeg beginnen, met een grondige socialisatie en stabiele regels. Hij leert correct wanneer hij wordt begeleid door een rustige, stevige en rechtvaardige baas, zonder brutaliteit of permanente machtsverhouding. De prioriteit is een hond te krijgen die in alle omstandigheden perfect controleerbaar is, gezien zijn kracht en zijn beschermingsinstinct. Dit ras is meer geschikt voor mensen die al gewend zijn aan grote honden met karakter.

De aankoopprijs van de Tosa varieert vooral naargelang de kwaliteit van de lijn, de reputatie van de fokkerij, het socialisatiewerk en de aangeboden opvolging. Ook de onderhoudskosten moeten worden ingecalculeerd, want een zeer grote hond brengt regelmatige uitgaven met zich mee die hoger liggen dan het gemiddelde.

De Tosa wordt beschouwd als een robuuste en resistente hond. Zijn grote formaat vereist echter een zorgvuldige beheersing van de groei, het gewicht, de gewrichten en de fysieke inspanning om zijn locomotorisch comfort op lange termijn te behouden.

De Tosa heeft behoefte aan kwaliteitsvoeding, aangepast aan grote honden en afgestemd op zijn leeftijd, zijn gewicht en zijn activiteitsniveau. Het rantsoen moet zijn spiermassa ondersteunen zonder overgewicht te bevorderen.

De Tosa wordt ook Tosa Inu, Japanse dog of Japanse mastiff genoemd. Ondanks zijn geschiedenis die verbonden is met gevechten in Japan, wordt het goed geselecteerde en goed opgevoede exemplaar vandaag gezocht om zijn kalmte, zijn afschrikkende aanwezigheid en zijn gehechtheid aan zijn sociale groep. In Frankrijk behoort de raszuivere Tosa tot de honden van de 2e categorie, wat specifieke wettelijke verplichtingen voor zijn houder met zich meebrengt.