De Anatolische herder: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Anatolische herder is een zeer oud Turks ras van waakhond voor kuddes, geselecteerd om roofdieren af te schrikken en lange afstanden af te leggen op de Anatolische hoogvlakten. Hij zou afstammen van krachtige jachthonden uit Mesopotamië. Zijn kenmerken zijn geëvolueerd naargelang het klimaat, de sedentaire of nomadische levenswijze en het gevraagde werk. De Fédération Cynologique Internationale heeft het ras definitief erkend op 6 juni 1989.

De Anatolische herder is een hond van zeer groot formaat, krachtig, robuust en toch snel en elegant. Zijn sterke en vrij brede kop blijft in verhouding tot het lichaam, met een licht gewelfde schedel. Zijn driehoekige oren met afgeronde uiteinden hangen tegen de wangen. Zijn kleine, uit elkaar staande ogen variëren van goudkleurig tot bruin. Het lichaam is gespierd, de rug eerder kort, de borstkas goed diep en de buik opgetrokken. De staart, hoog aangezet, reikt tot het spronggewricht en krult over de rug wanneer de hond alert is. De korte of halflange vacht is dicht, met een dikke ondervacht, voller aan de hals, de schouders en de dijen. De vachtkleur is vaak zandkleurig, met of zonder masker, hoewel alle kleuren zijn toegestaan.

Evenwichtig, loyaal en zelfverzekerd, toont de Anatolische herder zich aanhankelijk tegenover zijn baas en zijn familie, maar gereserveerd en wantrouwig tegenover vreemden. Zijn beschermingsinstinct is zeer ontwikkeld. Intelligent, kalm en onafhankelijk, is hij normaal gesproken niet agressief zonder reden, maar verdedigt zijn thuis en de zijnen met vastberadenheid.

In het dagelijks leven heeft deze grote hond ruimte, aanwezigheid en regelmatige activiteit nodig. Hij waardeert een leven buitenshuis op een groot en correct omheind terrein, terwijl hij nauwe contacten met zijn familie behoudt. Twee lange dagelijkse wandelingen dragen bij aan zijn evenwicht. Zijn kracht, zijn onafhankelijkheid en zijn waakzaamheid maken hem ongeschikt voor het leven in een appartement.

Zijn opvoeding moet vroeg beginnen, met consequentie, rustige vastberadenheid en respect. Intelligent maar soms koppig, werkt hij beter samen met een consequente baas die goed gedrag waardeert. Een doorgedreven socialisatie vanaf de jongste leeftijd is onmisbaar om hem te leren mensen, dieren en nieuwe situaties rustig te tolereren. Het onder controle houden van het blaffen en de basis van het lopen aan de lijn zijn eveneens prioritair.

De aanschafprijs varieert naargelang de lijn, de kwaliteit van de socialisatie, de uitgevoerde gezondheidsscreenings, de reputatie van de fokkerij en de bestemming van de hond. De jaarlijkse kost is hoog vanwege zijn grote formaat, met name voor voeding en verzorging.

Rustiek en over het algemeen robuust, profiteert de Anatolische herder van een dubbele vacht die hem zowel tegen de kou als tegen de warmte beschermt. Zoals alle honden van groot formaat, vereist hij niettemin een aandachtige controle van zijn gewrichten, zijn groei en zijn gewicht.

Zijn voeding moet volledig, evenwichtig en aangepast zijn aan zijn grote formaat, aan zijn leeftijd, aan zijn werkelijke gewicht en aan zijn activiteitsniveau. De groei van de puppy moet regelmatig en gecontroleerd blijven om zijn gewrichten te beschermen.

Het ras is ook bekend onder de namen Kangal, Karabash, Coban Köpegi en Anatolian Shepherd Dog. Werkhond bij uitstek, zijn type heeft zich in de loop der tijd aangepast aan het klimaat, de levenswijze van de fokkers en de taken die hem werden toevertrouwd op de Anatolische hoogvlakten.