De Bolognezer: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De oorsprong van de Bichon Bolonais valt gedeeltelijk samen met die van de Bichon Maltezer. Hun voorouders zouden de kleine honden zijn die door Aristoteles in de IVe eeuw voor J.-C. "canes melitenses" werden genoemd. Al gewaardeerd onder het Romeinse Rijk, heeft deze gezelschapshond lange tijd de welgestelde families en de Europese hoven bezocht. Hij verschijnt in werken van Titiaan, Pieter Brueghel de Oude en Francisco de Goya. De Fédération Cynologique Internationale heeft het ras definitief erkend op 5 maart 1956, onder standaard nummer 196.

De Bichon Bolonais is een kleine compacte hond, gedrongen en in een vierkant ingeschreven. Zijn kop van gemiddelde lengte heeft een licht ovale schedel en een weinig uitgesproken stop. Zijn vrij grote, donkere en niet uitpuilende ogen geven hem een aandachtige uitdrukking. Zijn lange oren zijn hoog aangezet en hangend. De rug is recht, de lendenen kort en stevig, de borst ruim en de staart, goed behaard, krult boven de rug. Zijn vacht is lang over het hele lichaam, dicht, zijdeachtig en korter op de neusrug. De vachtkleur is zuiver wit, met lichte ivoorkleurige nuances toegestaan.

Van nature zachtaardig, rustig en zeer aanhankelijk, toont de Bolognezer Bichon zich diep gehecht aan zijn familie. Hij is iets gereserveerder dan sommige andere bichons, maar blijft sociaal, intelligent en in staat zich aan te passen aan zowel mensen als situaties. Hij houdt van kinderen, leeft doorgaans goed samen met andere honden en katten, en verwelkomt vreemden graag wanneer hij correct gesocialiseerd is. Zijn waakinstinct is zwak en zijn roeping is vooral die van een gezelschapshond.

De Bichon Bolonais zoekt de nabijheid van zijn baasjes en verdraagt langdurige afwezigheden slecht. Binnenshuis is hij rustig en past hij zich heel goed aan zowel een appartement als een huis aan. Hij heeft echter behoefte aan een dagelijkse wandeling, spelletjes en regelmatige interacties om zijn evenwicht te bewaren en gewichtstoename te beperken. Zijn neiging om te vocaliseren kan zich uiten wanneer hij zich verveelt, alleen blijft of een ongebruikelijke onrust waarneemt.

Kalm, gehoorzaam en intelligent, leert de Bichon Bolonais doorgaans gemakkelijk. Een vroege, consequente en welwillende opvoeding, die zachtheid, gematigde strengheid en beloningen combineert, geeft zeer goede resultaten. De socialisatie moet hem geleidelijk laten wennen aan mensen, dieren, geluiden en het alleen zijn. Het is ook raadzaam om te werken aan het terugroepen, het lopen aan de lijn en de rust om vocalisaties en een overmatige gehechtheid te voorkomen.

De prijs van een Bichon Bolonais varieert naargelang de kwaliteit van de fokkerij, de stamboom, de uitgevoerde screenings bij de fokdieren, de conformiteit met de standaard en de bestemming van de pup. De relatieve zeldzaamheid van het ras kan ook de beschikbaarheid en de wachttijden beïnvloeden.

De Bichon Bolonais geniet doorgaans van een robuuste gezondheid wanneer hij regelmatig wordt verzorgd en beschermd blijft tegen moeilijke weersomstandigheden. Bijzondere aandacht moet uitgaan naar zijn knieschijven, zijn ogen, zijn gewicht en zijn mond- en tandhygiëne. De keuze voor een fokkerij die de nuttige screenings uitvoert en een jaarlijkse veterinaire opvolging dragen bij aan het beperken van de risico's.

Een volledige voeding bedoeld voor honden van klein formaat is geschikt voor de Bichon Bolonais. Ze moet voldoende verteerbaar zijn, aangepast aan zijn leeftijd en nauwkeurig gedoseerd om in zijn behoeften te voorzien zonder overgewicht te bevorderen. De lichaamsconditie, de kwaliteit van de ontlasting, de vacht en het activiteitsniveau dienen als referentiepunten om het rantsoen samen met de dierenarts aan te passen.

De Bichon Bolonais is afgebeeld door verschillende grote Europese schilders, waaronder Titiaan, Pieter Brueghel de Oude en Francisco de Goya, een teken van de plaats die hij innam bij bevoorrechte families. Zijn rustige en sociale temperament maakt het hem ook mogelijk gewaardeerd te worden als bemiddelingshond bij kwetsbare of opgenomen personen.