De Bichon frisé: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

Oud ras dat rond de XIVe eeuw verscheen, de Bichon à poil frisé zou voortkomen uit kruisingen tussen de Barbet en kleine bichons, met name de Maltezer. Lange tijd Bichon van Tenerife genoemd, komt hij in de XVIe eeuw in Frankrijk aan en weet hij de hoven van François Ier en vervolgens van Henri III te bekoren. Zijn populariteit neemt daarna af, maar een Belgische fokker draagt bij aan het behoud van het ras na de Tweede Wereldoorlog. De Fédération Cynologique Internationale erkent hem definitief op 28 oktober 1959 onder standaardnummer 215.

De Bichon à poil frisé is een kleine harmonieuze hond met een trotse hoofdhouding en een levendige uitdrukking. Zijn schedel is eerder plat, zijn stop weinig uitgesproken en zijn neus rond en mooi zwart. Zijn donkere en ronde ogen contrasteren met zijn zuiver witte vacht. De fijne en hangende oren zijn bedekt met lange gekrulde haren. Het lichaam heeft een brede en gespierde lendenen, een ontwikkelde borstkas en een opgetrokken buik. De staart, aangezet iets onder de ruglijn, wordt omhoog en gebogen gedragen zonder op te rollen. Zijn haar, 7 tot 10 cm lang, is fijn, zijdeachtig, soepel en kurkentrekkerachtig, nooit plat noch in koorden.

Levendig, vrolijk, speels en zeer gehecht aan zijn familie, zoekt de Bichon frisé graag de menselijke nabijheid op. Hij weet zich ook rustig te gedragen in huis en kan het doorgaans heel goed vinden met kinderen evenals met andere dieren wanneer hij correct gesocialiseerd is. Weinig zelfstandig en zonder een echt waakinstinct, vervult hij vooral de rol van gezelschapshond.

Deze kleine hond past zich zeer goed aan het leven in een appartement aan, net als aan een huis met een omheinde tuin, op voorwaarde dat hij dicht bij zijn baasjes leeft. Hij verdraagt lange periodes van eenzaamheid slecht en kan angstig worden als afwezigheden niet geleidelijk worden voorbereid. Een dagelijkse wandeling, spelletjes en activiteiten binnenshuis volstaan doorgaans voor zijn evenwicht, ondanks zijn levendige en speelse temperament.

De Bichon à poil frisé is zacht, volgzaam en intelligent. Zijn opvoeding blijft toegankelijk voor een beginnende eigenaar als die vroeg begint en consequentie, zachtheid en duidelijke regels combineert. Positieve methoden, korte sessies en beloningen houden zijn motivatie in stand. Het is aangewezen om prioritair te werken aan zindelijkheid, het terugroepen, het lopen aan de lijn en het geleidelijk aanleren van alleen zijn, zonder toe te geven aan al zijn verzoeken.

De aanschafprijs varieert naargelang de reputatie van de fokkerij, de kwaliteit van de lijn, de gezondheidsonderzoeken die bij de fokdieren zijn uitgevoerd, de stamboom en de bestemming van de pup. Een coherent tarief moet gepaard gaan met transparante informatie over de ouders, de socialisatie en de veterinaire opvolging.

De Bichon frisé geniet van een over het algemeen stevige constitutie en een goede levensduur. Hij vertoont niettemin bekende aanleg, met name wat betreft de gewrichten en de ogen. Een regelmatige veterinaire opvolging, een goede mond- en tandhygiëne en het behouden van een stabiel gewicht dragen bij aan het behoud van zijn gezondheid.

Een volledige voeding bedoeld voor honden van klein formaat is geschikt voor de Bichon à poil frisé. Ze moet hoogwaardige dierlijke eiwitten leveren, een aangepaste energiedichtheid en voedingsstoffen die de huid, de vacht en de mond- en tandgezondheid bevorderen.

Vroeger Bichon de Ténériffe genoemd, werd hij bijzonder gewaardeerd aan de Franse koninklijke hoven van de Renaissance. Zijn vacht uitsluitend zuiver wit en zijn kurkentrekkerkrullen geven hem een onmiddellijk herkenbaar silhouet. Het ras heeft het verval bijna gekend voordat het werd gered, met name dankzij het werk van een Belgische fokker na de Tweede Wereldoorlog.