De Boerboel: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

Afkomstig uit Zuid-Afrika, werd de Boerbull, ook wel Boerboel genoemd, ontwikkeld door de Nederlandse kolonisten op basis van de Brabanter Bullenbijter, een krachtige molosser met aanleg voor de jacht. Kruisingen met andere Europese honden en lokale honden hebben een boerderijbewaker gevormd die in staat is de kuddes, de woningen en hun bewoners te beschermen tegen roofdieren. Een meer gestructureerde selectie werd opgezet vanaf de jaren 1960. Ondanks zijn oude geschiedenis en zijn werkkwaliteiten beschikt het ras niet over een erkende FCI-groep.

De Boerbull is een reuzenhond, gedrongen en massief, waarvan het sterke skelet een zeer ontwikkelde musculatuur ondersteunt. Zijn brede, eerder korte en vierkante kop draagt krachtige kaken, bruine ogen met een blik die tegelijk zacht en vastberaden is, evenals hangende driehoekige oren. Zijn rug is recht, zijn borst ruim en zijn lendenen kort en stevig. De korte en gladde vacht bedekt een dikke huid. De vacht vertoont verschillende tinten vaalgeel of gestroomd, met rood, bruin of grijs, soms vergezeld van een kleine witte vlek op de borst.

Moedig, intelligent en zeer beschermend, toont de Boerbull zich doorgaans kalm en aanhankelijk met zijn familie. Zijn waakinstinct is bijzonder uitgesproken en hij analyseert graag een situatie voordat hij reageert. Goed gesocialiseerd kan hij zacht zijn met kinderen en samenleven met andere dieren, een erfenis van zijn verleden als boerderijhond. Waakzaamheid blijft noodzakelijk met soortgenoten van hetzelfde geslacht, vooral bij reuen, die kunnen proberen zich op te dringen.

Thuis weet de Boerbull rustig te blijven wanneer hij voldoende fysieke inspanning krijgt. Hij bewaakt van nature zijn territorium, is gereserveerd tegenover onbekenden en blaft weinig, zijn imposante aanwezigheid vormt al een krachtig afschrikmiddel. Hij heeft ruimte nodig, regelmatige contacten met zijn familie en twee goede dagelijkse uitstapjes. Zijn kracht en zijn temperament maken een verantwoordelijke begeleiding, een consequente socialisatie en het strikte respecteren van de lokale regelgeving onmisbaar.

De opvoeding moet zeer vroeg beginnen en standvastigheid, kalmte, vastberadenheid en respect combineren, zonder brutaliteit noch machtsvertoon. Intelligent en ontvankelijk, leert de Boerbull goed wanneer de regels coherent zijn en de sessies kort en motiverend blijven. De socialisatie moet de positieve ontmoetingen met mensen, honden, andere dieren en verschillende omgevingen vermenigvuldigen. Het wandelen aan de lijn, het terugroepen, de aanvaarding van de muilkorf en de impulscontrole zijn prioritair gezien zijn formaat en het Franse wettelijke kader.

De prijs varieert naargelang het land van fokkerij, de lijn, de gezondheidsscreenings, de reputatie van de fokker en de bestemming van de hond. In Frankrijk moet de juridische status van dit type hond absoluut worden gecontroleerd vóór elke stap, want de aanschaf, de overdracht en de invoer van een hond die onder categorie 1 valt, zijn verboden.

De Boerbull geniet van een over het algemeen robuuste gezondheid en een vacht die goed is aangepast aan het Zuid-Afrikaanse klimaat. Zoals alle reuzenhonden moet hij echter worden opgevolgd voor gewrichtsaandoeningen en een nauwkeurig aangepaste voeding krijgen om overgewicht te beperken. Een trage groei, aan de leeftijd aangepaste oefeningen en screening van fokdieren dragen bij aan het behoud van zijn mobiliteit.

Deze reuzenhond heeft behoefte aan een volledige, goed verteerbare voeding die is aangepast aan zijn levensfase. De groei van de pup moet geleidelijk blijven, met een gecontroleerde mineralenbalans, terwijl de volwassen hond een portie moet krijgen die in verhouding staat tot zijn activiteit om overbelasting van de gewrichten te voorkomen.

De naam Boerboel combineert het Afrikaanse woord "Boer", dat de boeren van Nederlandse oorsprong in Zuid-Afrika aanduidt, met "boel", gebruikt om een grote hond op te roepen. Geselecteerd om de geïsoleerde boerderijen te verdedigen, moest deze molosser krachtig genoeg zijn om roofdieren af te schrikken en tegelijk dicht bij de familie te blijven. In Frankrijk vereist zijn status bijzondere aandacht, want honden met de morfologie van mastiffs die niet zijn ingeschreven in een erkend stamboek kunnen onder categorie 1 vallen.