De gezondheid van de Amerikaanse Akita

Hij leeft doorgaans tussen 10 en 12 jaar. Een evenwichtige voeding, regelmatige activiteit zonder overmaat tijdens de groei, preventieve zorg en een aangepaste opvolging van de risico’s die eigen zijn aan het ras bevorderen een lang en comfortabel leven.

Zijn krachtige bouw, zijn stevige beendergestel en zijn dichte ondervacht geven hem een goede algemene weerstand, met name tegen kou en vocht. Deze robuustheid ontslaat niet van een bijzondere waakzaamheid voor de gewrichten, de huid, de schildklier, de ogen en het risico op maagkanteling en -draaiing.

De opvolging moet in de eerste plaats betrekking hebben op de locomotie, de huidconditie, de kwaliteit van de vacht, de schildklierfunctie, het gezichtsvermogen en acute spijsverteringsverschijnselen. Een daling van de activiteit, mank lopen, aanhoudende jeuk, een ongebruikelijke haaruitval of een plotseling opgezwollen buik vereisen een veterinair advies.

• Heupdysplasie : Gewrichtsmisvorming die pijn, mankheid en artrose kan veroorzaken; screening van fokdieren en gewichtsbeheersing verminderen de risico's.

• Elleboogdysplasie : Ontwikkelingsafwijking van de elleboog die verantwoordelijk is voor mankheid aan de voorpoten en vroegtijdige artrose.

• Progressieve retina-atrofie : Erfelijke aandoening van het netvlies die een geleidelijk en onomkeerbaar verlies van het gezichtsvermogen veroorzaakt.

• Hypothyreoïdie : Hormonale insufficiëntie die vermoeidheid, gewichtstoename, huidproblemen en aantasting van de vacht kan veroorzaken.

• Sebaceuze adenitis : Ontstekingsziekte van de talgklieren die schilfers, haaruitval en secundaire infecties kan veroorzaken.

• Pemphigus : Auto-immuunziekte van de huid die korsten, pustels en letsels kan veroorzaken en een veterinaire behandeling vereist.

• Pyodermieën : Bacteriële huidinfecties die roodheid, jeuk, pustels en haaruitval bevorderen.

• Maagdilatatie-volvulus : Levensbedreigende noodsituatie bij grote honden met zwelling en draaiing van de maag; onrust, vruchteloze braakneigingen en een opgezwollen buik vereisen onmiddellijke consultatie.

Zijn dubbele vacht beschermt hem zeer doeltreffend tegen kou en vocht. Hij verdraagt hoge temperaturen minder goed: uitstapjes moeten dan gepland worden op koele uren, met schaduw, water en zonder intense inspanning. Hij mag nooit geschoren worden, want zijn ondervacht draagt bij aan de thermische isolatie.

Het ras vertoont een neiging tot gewichtstoename, vooral als zijn dagelijkse leven aan activiteit ontbreekt. De portie moet worden afgewogen, de snoepjes meegeteld en de lichaamsconditie regelmatig gecontroleerd. Een gezond silhouet behoudt een waarneembare taille en ribben die gemakkelijk te voelen zijn zonder zichtbaar te zijn.

Voor de voortplanting wordt aanbevolen de heupen en de ellebogen te laten beoordelen, een oogheelkundig onderzoek te laten uitvoeren en met de dierenarts te bespreken of een schildklieronderzoek aangewezen is. De keuze voor een fokkerij die transparant is over de gezondheidsresultaten van de ouders vermindert het risico om bepaalde erfelijke aandoeningen door te geven.