De Schipperke: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Schipperke is een hond van Belgische oorsprong, meer bepaald Vlaams. Zijn naam betekent "kleine schipper" in de lokale taal, omdat hij vroeger de schippers begeleidde. Hij zou afstammen van de Leuvenaar, een zeer oud ras dat ook aan de oorsprong ligt van de verschillende variëteiten van Belgische Herders. Zeer gewaardeerd vanaf het einde van de 17e eeuw in de regio Brussel om zijn elegantie, zijn waakzaamheid en zijn vermogen om ongedierte te bestrijden, werd hij voor het eerst tentoongesteld in 1882 in Spa. Zijn eerste standaard werd vastgesteld in 1888 bij de oprichting van de rasclub.

De Schipperke is een kleine herdershond van het lupoïde type, robuust en goed gebouwd, passend in een vierkant. Zijn vacht is uitsluitend zwart, zeer rijk, recht en dicht, met een dichte ondervacht die hem een uitstekende bescherming geeft tegen vocht en kou. Hij onderscheidt zich door zijn kraag, zijn manen en zijn borst die overvloedig behaard zijn, evenals door zijn kleine driehoekige oren die goed rechtop staan, zijn expressieve donkerbruine ogen en zijn gedrongen silhouet zonder zwaarte.

De Schipperke is een levendige, energieke, nieuwsgierige en zeer alerte hond. Aanhankelijk zonder opdringerig te zijn, wordt hij gewaardeerd als gezinsgenoot en is hij doorgaans zacht met kinderen. Van nature wantrouwig tegenover vreemden, heeft hij een goed waakinstinct en aarzelt hij niet om elke ongebruikelijke benadering te signaleren. Hij behoudt ook een jachtinstinct, met name tegenover kleine knaagdieren.

De Schipperke past zich aan verschillende levensstijlen aan op voorwaarde dat hij dagelijks zijn energie kwijt kan. Hij kan in een appartement wonen als zijn uitstapjes voldoende zijn, maar hij bloeit meer op met een beveiligde ruimte waar hij kan verkennen en spelen. Behendig en uithoudingsvermogen, hij houdt van dynamische activiteiten en spelletjes die zijn levendigheid aanspreken.

De opvoeding van de Schipperke moet vroeg beginnen om zijn energie te kanaliseren en duidelijke grenzen te stellen. Het terugroepen en de vroege socialisatie zijn bijzonder belangrijk. Met consequente en positieve methoden wordt hij een aangename hond om mee te leven, maar zijn levendige temperament vraagt om een regelmatige betrokkenheid van de baas.

De aankoopprijs van een Schipperke varieert vooral naargelang de kwaliteit van de fokkerij, de stamboom, de lijn, de leeftijd van de hond en de beschikbaarheid van het ras. Naast de aanschafkosten moet je ook het lopende onderhoud, de veterinaire preventie en de accessoires meerekenen.

De Schipperke is een over het algemeen robuuste en resistente hond. Zijn dubbele en overvloedige vacht beschermt hem goed tegen de kou en slecht weer. Het ras vertoont echter bepaalde aanleg die men gedurende het leven in de gaten moet houden, met name op orthopedisch, oculair, endocrien en dermatologisch vlak.

De Schipperke heeft behoefte aan een kwaliteitsvolle voeding die zijn behoeften aan voedingsstoffen en vitaminen dekt, terwijl rekening wordt gehouden met zijn leeftijd, zijn grootte en zijn activiteitsniveau. Aangezien hij vatbaar kan zijn voor overgewicht, moet zijn energie-inname goed onder controle blijven.

De naam Schipperke betekent "kleine schipper", een herinnering aan zijn vroegere nabijheid met de Belgische schippers. Het ras behoorde ook tot de favorieten van koningin Marie-Henriette van België. Zijn zwarte uiterlijk, zijn overvloedige kraag en het bestaan van exemplaren die van nature staartloos zijn of een zeer korte staart hebben, versterken zijn eigenheid.