De Cockapoo: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Cockapoo is ontstaan uit de kruising tussen de Engelse of Amerikaanse Cocker Spaniel en de Poedel, meestal in dwerg- of toyformaat. De eerste doelbewuste kruisingen verschenen in de Verenigde Staten in de jaren 1950, lang vóór de rage rond de zogenaamde « doodles ». De kruising kende vervolgens een enorm succes in het Verenigd Koninkrijk, waar hij vandaag tot de honden behoort die het meest door gezinnen worden gezocht. Clubs van liefhebbers werken eraan om een type over meerdere generaties te stabiliseren, maar de Cockapoo wordt noch door de FCI noch door de grote rasclubs erkend.

De Cockapoo is een kleine, goed geproportioneerde hond, met een lichaam dat iets langer dan hoog is. Zijn ronde kop heeft donkere, expressieve ogen en lange hangende oren die hij van de Cocker heeft geërfd. De halflange vacht varieert van licht golvend tot uitgesproken krullend, afhankelijk van de invloed van de Poedel. Alle kleuren komen voor: abrikoos, crème, rood, chocolade, zwart, merle of bont. Het formaat hangt af van de gebruikte Poedel, van 5 tot 7 kg voor de kleinste tot een tiental kilo voor middelgrote exemplaren.

Vrolijk, sociaal en zeer op mensen gericht, combineert de Cockapoo het enthousiasme van de Cocker met de levendigheid van geest van de Poedel. Hij kan doorgaans zeer goed overweg met kinderen, soortgenoten en katten wanneer hij vroeg gesocialiseerd is. Weinig wantrouwig tegenover onbekenden, heeft hij niet het profiel van een waakhond, maar hij kondigt graag aankomsten aan.

In het dagelijks leven doet de Cockapoo graag mee aan alles wat er in huis gebeurt. Hij heeft één tot twee uur wandelen en spelen per dag nodig, met momenten van speuren en apporteren die hij erg waardeert. Hij kan goed in een appartement leven als aan deze behoefte wordt voldaan, maar verdraagt het slecht om lange uren alleen te blijven en kan dan destructief worden of gaan blaffen.

Intelligent en gulzig leert de Cockapoo snel met positieve methoden: beloningen, spel en korte sessies. Hij is gevoelig voor stemverheffingen, die je beter kunt vermijden. Het terugroepen en het lopen aan de lijn verdienen regelmatig werk, want het jachtinstinct van de Cocker kan weer opduiken. Het geleidelijk aanleren van alleen zijn vanaf jonge leeftijd beperkt de risico's op verlatingsangst.

De prijs van een Cockapoo hangt vooral af van de betrouwbaarheid van de fokker, de gezondheidstests van de ouders, de generatie van de kruising en de vraag, die zeer groot is in het Verenigd Koninkrijk. De laagste prijzen verbergen vaak een gebrek aan tests en socialisatie.

De Cockapoo is een vrij robuuste hond wanneer hij afkomstig is van geselecteerde en geteste ouders. Hij kan echter aandoeningen erven die bekend zijn bij zijn beide oorspronkelijke rassen, met name oog-, gewrichts- en ooraandoeningen. Zijn lange harige oren vragen om bijzondere aandacht.

De Cockapoo heeft behoefte aan een volledige voeding die is aangepast aan een kleine actieve hond. Het rantsoen moet rekening houden met zijn werkelijke formaat, dat sterk verschilt van individu tot individu, en met zijn vaak uitgesproken eetlust.

Men spreekt van Cockapoo F1 voor een eerste kruising tussen een Cocker en een Poedel, van F1b wanneer deze kruising opnieuw met een Poedel wordt gekruist om een krullendere vacht te verkrijgen, en van « multigeneratie » wanneer beide ouders zelf Cockapoo's zijn. In het Verenigd Koninkrijk wordt ook onderscheid gemaakt tussen het Engelse type, sportiever, en het Amerikaanse type, compacter.