De Altdeutscher Schäferhund: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Altdeutscher Schäferhund duidt de lijnen van Duitse herders aan die dicht bij het oude werktype zijn gebleven, vóór de zeer gehoekte en gestandaardiseerde selectie van de moderne Duitse herder. In Duitsland hebben fokkers meer natuurlijke honden behouden, vaak langer in de lendenen, met meer gevarieerde kleuren en meer gericht op gebruik dan op tentoonstelling. Het ras is geen eenvoudig synoniem van de officiële Duitse herder: het vertegenwoordigt een populaire continuïteit van de traditionele Duitse herdershond. Het heeft zich vervolgens in Europa verspreid bij gezinnen die op zoek zijn naar een sportieve metgezel en een betrouwbare waakhond.

Het is een hond van groot formaat, harmonieus, natuurlijker dan de sterk gehoekte Duitse herder. Het lichaam is langgerekt zonder overdaad, de borstkas diep, de rug stevig en het kruis minder aflopend. Het hoofd is proportioneel, met rechtopstaande oren en een alerte blik. De vacht, vaak halflang tot lang, vormt een volle kraag en een volle broek. De kleuren zijn gevarieerd: zwart en tan, zandkleurig, wolfsgrauw, zwart, soms bont.

Intelligent, loyaal en zeer gehecht aan zijn familie, heeft hij een missie en een duidelijk kader nodig. Zijn herders- en waakinstinct blijft uitgesproken: hij observeert, waarschuwt en toont zich wantrouwig tegenover onbekenden als hij niet goed gesocialiseerd is. Met de kinderen van het gezin is hij doorgaans geduldig wanneer men hem respect aanleert. Hij is geen bankhond: inactiviteit frustreert hem snel.

In het dagelijks leven vraagt hij om lange uitstapjes, speurwerk of gehoorzaamheidstraining en een regelmatige aanwezigheid. Hij bloeit op op het platteland of in een huis met omheinde tuin, maar kan in de stad leven als de activiteit echt voldoende is. Zonder bezigheid kan hij blaffen, graven of op overdreven wijze waken. Een brede socialisatie vanaf de jongste leeftijd voorkomt een te sterke wantrouwigheid.

De opvoeding moet vroeg beginnen, met consequentie, stevige zachtheid en veel positieve bekrachtiging. Zijn intelligentie vergemakkelijkt het leren, maar hij test soms inconsistenties. Het terugroepen, het beheersen van opwinding en het loslaten zijn prioriteiten. Brutale methoden breken het vertrouwen van een hond die zo gevoelig is voor de relatie.

De prijs van een Altdeutscher Schäferhund varieert afhankelijk van het werk van de lijnen, de gezondheidstests en de socialisatie. Een goed gefokte pup ligt vaak tussen 1 200 en 2 500 euro. Je moet ook rekening houden met het budget voor een grote, zeer actieve hond.

Over het algemeen robuuster dan sommige sterk getypeerde lijnen van de Duitse herder, blijft het een grote sportieve hond waarvan de heupen, de ellebogen en de rug moeten worden opgevolgd. Een te snelle groei, overgewicht of herhaalde sprongen bij de jonge hond schaden het bewegingsapparaat. Een serieuze fokkerij documenteert de gewrichtscontroles van de fokdieren.

De Altdeutscher Schäferhund heeft een volledige, goed verteerbare voeding nodig die is afgestemd op zijn leeftijd, zijn activiteit en zijn lichaamsconditie. De kwaliteit van de eiwitten en de controle van de energie-inname zijn even belangrijk als de hoeveelheid van het rantsoen.

Zijn Duitse naam betekent eenvoudigweg « oude Duitse herdershond ». Veel gezinnen kiezen hem precies omdat ze een minder extreme herder willen dan sommige showlijnen. Men ziet hem vaak in hondensport, in beredeneerde bewaking en als zeer betrokken gezinshond.