Il Bobtail: carattere, prezzo, salute e allevatori

Il Bobtail, chiamato anche Cane da Pastore Inglese Ancestrale o Old English Sheepdog, è un'antica razza britannica le cui origini esatte restano discusse. Diversi cani da pastore europei sono citati tra i suoi possibili antenati, in particolare dei pastori continentali dal pelo abbondante. Selezionato per custodire e condurre le greggi, si è distinto per la sua resistenza alle intemperie e la sua attitudine al lavoro in ambiente rurale. Il suo nome inglese evoca la coda corta, naturalmente corta in alcuni soggetti ma un tempo spesso accorciata. La prima presentazione conosciuta della razza in esposizione risale al 1873. La FCI la riconosce dal 1963 e lo standard ufficiale attualmente citato è stato pubblicato il 13 ottobre 2010.

Il Bobtail è un cane di grande taglia, vigoroso, muscoloso e compatto, la cui silhouette si inscrive quasi in un quadrato. La sua testa voluminosa e quadrata presenta uno stop marcato, un tartufo nero e un muso forte e tronco. I suoi piccoli occhi ben distanziati possono essere scuri o vaironi, mentre le sue piccole orecchie poggiano piatte contro il cranio. Il suo corpo corto possiede un rene largo e leggermente arcuato nonché un petto ampio e profondo. Il suo mantello abbondante, ruvido e irsuto non deve essere né ondulato né riccio; un sottopelo denso lo protegge dalle intemperie. Il corpo e il posteriore sono grigi, grigiastri o blu, mentre la testa, il collo, gli arti e la parte inferiore del ventre sono bianchi, con o senza macchie. La coda è naturalmente corta in alcuni soggetti o portata naturalmente, ben frangiata e coperta di pelo.

Attivo, fedele, affidabile e benevolo, il Bobtail conserva un forte istinto di raggruppamento ereditato dal suo passato di cane da pastore. Molto legato alla sua famiglia, si mostra affettuoso, giocoso e generalmente dolce con i bambini. Di solito va d'accordo con i suoi simili e con gli altri animali quando è stato correttamente socializzato. Vigile senza essere naturalmente aggressivo, costituisce soprattutto un buon cane da allerta. La sua potenza, il suo entusiasmo e una certa indipendenza possono tuttavia renderlo brusco o difficile da canalizzare se manca di educazione.

Nella vita di tutti i giorni, il Bobtail ricerca la vicinanza della sua famiglia e partecipa volentieri alle attività della casa. Apprezza le lunghe passeggiate, i giochi e gli esercizi che stimolano la sua intelligenza, senza richiedere una pratica sportiva estrema. La sua grande taglia e il suo bisogno di movimento si accordano meglio con una casa dotata di uno spazio esterno recintato che con un piccolo appartamento. Può vivere in città se le sue uscite sono lunghe, regolari e varie. Il suo mantello impone una cura quotidiana e un'organizzazione rigorosa.

L'educazione deve iniziare presto, con regole coerenti, una socializzazione ricca e un apprendimento serio della camminata al guinzaglio. Il Bobtail è intelligente ma non sempre molto docile; risponde meglio a un metodo fermo, giusto e positivo che alla costrizione. Il richiamo, la gestione dei saluti e il controllo del suo entusiasmo sono prioritari tenendo conto della sua forza. Sessioni brevi, motivanti e regolari permettono di mantenere la sua attenzione e di fare di lui un compagno equilibrato.

Il prezzo di acquisto varia in base alla qualità dell'allevamento, al pedigree, agli screening effettuati sui riproduttori, alla destinazione del cucciolo e alla reputazione della linea. Il budget deve anche integrare la toelettatura professionale del mantello e le spese correnti di un cane di grande taglia.

Il Bobtail è un cane rustico e generalmente robusto, ma la sua grande taglia e alcune predisposizioni ereditarie giustificano un monitoraggio veterinario regolare. Vaccinazione, prevenzione antiparassitaria, controllo del peso, cure dentali e sorveglianza degli occhi, delle orecchie e della pelle sotto il pelo fanno parte delle cure essenziali.

Il Bobtail può ricevere un'alimentazione industriale di alta qualità o una razione casalinga formulata con un veterinario. La priorità è coprire i bisogni di un grande cane attivo senza eccesso calorico e mantenere una dieta stabile, perché cambiamenti ripetuti possono disturbare il suo sistema digestivo.

La sua andatura dondolante e flessibile è spesso paragonata a quella di un orso. Nonostante il suo abbondante mantello e la sua corporatura impressionante, il Bobtail possiede generalmente un temperamento amabile e giocoso. Il suo nome deriva dall'espressione inglese che evoca una coda corta; la caudectomia, un tempo praticata, è oggi vietata in diversi paesi, tra cui la Francia salvo necessità medica. La sua voce possiede anche un timbro grave e caratteristico.