Il Billy: carattere, prezzo, salute e allevatori

Il Billy discende dagli antichi "cani bianchi del Re", linee francesi che composero le mute reali per più di due secoli. Nel 19e secolo, Gaston Hublot de Rivault sviluppò la razza nel Poitou a partire da cani come il Montembeuf e il Céris, poi le diede il nome della sua proprietà di Billy, situata vicino a Poitiers. La Fédération Cynologique Internationale riconosce la razza dal 1963 e lo standard ufficiale attualmente in vigore è stato pubblicato il 28 dicembre 1973. Il Billy rimane un cane da seguita raro, principalmente selezionato per la caccia a courre e il lavoro in muta.

Il Billy è un grande cane da seguita armonioso che associa potenza, eleganza e leggerezza. Il suo corpo di lunghezza media presenta un dorso forte, un petto ben disceso, costole abbastanza piatte e una groppa inclinata. La sua testa fine e asciutta, con la fronte leggermente bombata, porta occhi scuri e vivaci così come orecchie piatte, di taglia media e attaccate alte. Il suo pelo molto corto, talvolta raso, è duro e spesso. Il mantello può essere interamente bianco, caffè latte, o bianco con macchie arancione chiaro o limone. La sua lunga coda è forte e può essere abbastanza ben fornita.

Attivo, intelligente e molto resistente, il Billy è profondamente legato al suo padrone e piacevole con la sua famiglia. Apprezza particolarmente i bambini quando rispettano i suoi bisogni e il suo spazio. Il suo istinto di caccia, il suo fiuto e la sua tenacia sono molto marcati. Generalmente poco mordace e moderatamente protettivo, non è destinato alla guardia. Una socializzazione precoce è importante, poiché le sue relazioni con gli altri cani possono essere delicate e il suo istinto di inseguimento impone prudenza con i piccoli animali.

Il Billy ha bisogno di correre, di fiutare e di percorrere lunghe distanze ogni giorno. Semplici passeggiate igieniche non bastano al suo equilibrio. Si realizza in campagna, accanto a un padrone disponibile che gli propone lunghe uscite, attività di pista e un ambiente sicuro. In casa, può mostrarsi calmo dopo un dispendio sufficiente, ma la noia e l'inattività favoriscono le vocalizzazioni, la frustrazione e i tentativi di fuga. La vita in appartamento e le lunghe assenze ripetute gli si addicono poco.

L'educazione del Billy deve iniziare presto e basarsi sulla costanza, sulla fermezza calma e su ricompense motivanti. La sua intelligenza facilita gli apprendimenti, ma la sua autonomia di cane da seguita e la potenza del suo istinto di caccia possono complicare il richiamo. Questo deve essere lavorato progressivamente in luoghi chiusi prima di qualsiasi libertà in spazio aperto. Una socializzazione di qualità con cani equilibrati aiuta a limitare le tensioni tra conspecifici. I metodi brutali sono da proscrivere, perché nuocciono alla fiducia senza migliorare la cooperazione.

Il Billy è una razza francese rara il cui prezzo dipende soprattutto dalla qualità dell'allevamento, dal pedigree, dalla selezione sanitaria e dalle attitudini degli ascendenti. Il costo di acquisizione rappresenta solo una parte del budget, perché questo grande cane attivo richiede un'alimentazione di qualità, degli spostamenti, del materiale robusto e un monitoraggio veterinario regolare.

Il Billy è un cane rustico e generalmente robusto. La sua salute dipende soprattutto da un'attività ben preparata, da un'alimentazione adatta al suo dispendio e da una sorveglianza attenta dopo le uscite su terreno accidentato. Come per ogni grande cane sportivo, le articolazioni, i cuscinetti, le orecchie e la digestione meritano una vigilanza regolare.

Questo grande cane da seguita ha bisogno di un'alimentazione completa, digeribile e adeguata al suo reale livello di attività. Le spese di un Billy utilizzato per la caccia possono essere molto superiori a quelle di un cane a riposo. Gli apporti devono quindi evolvere progressivamente secondo la stagione, senza eccesso permanente di grassi né di proteine.

Il nome della razza non deriva da un nome proprio inglese, ma dalla tenuta di Billy, vicino a Poitiers, dove Gaston Hublot de Rivault fissò la razza nel 19e secolo. Erede degli antichi cani bianchi delle mute reali, il Billy può coprire diverse decine di chilometri durante una giornata di caccia. Il suo mantello chiaro e la sua andatura slanciata ricordano questa antica selezione francese per il lavoro in terreno aperto.