La santé du Berger blanc suisse

Sa longévité habituelle se situe entre 10 et 14 ans. Une alimentation adaptée, une activité régulière sans excès pendant la croissance, le maintien d'un poids sain et un suivi vétérinaire préventif favorisent une vie longue et active.

C'est un chien de constitution plutôt solide, bien adapté à l'activité et aux sorties. Sa robustesse reste toutefois moyenne en raison de prédispositions articulaires et génétiques à surveiller. La qualité de la sélection des reproducteurs et les dépistages réalisés en élevage ont une influence importante sur le risque individuel.

Une vigilance accrue est recommandée pendant la croissance et tout au long de la vie. Les boiteries, raideurs, troubles digestifs persistants, anomalies visuelles, faiblesse progressive des membres ou réactions inhabituelles à un médicament justifient une consultation vétérinaire rapide.

• Dysplasie de la hanche : Une mauvaise congruence de l'articulation peut entraîner douleur, boiterie et arthrose, avec un risque accru par le surpoids ou des efforts inadaptés pendant la croissance.

• Dysplasie du coude : Cette affection du développement articulaire peut provoquer une boiterie des membres antérieurs et une arthrose précoce.

• Sensibilité médicamenteuse MDR1 : Une mutation génétique peut rendre certains médicaments toxiques, parfois à très faible dose, d'où l'intérêt du dépistage et d'une information systématique du vétérinaire.

• Atrophie rétinienne progressive : Cette maladie héréditaire dégénérative de la rétine entraîne une baisse progressive de la vision pouvant aller jusqu'à la cécité.

• Myélopathie dégénérative : Cette affection neurologique progressive peut provoquer une faiblesse puis une perte de coordination des membres postérieurs chez le chien âgé.

• Maladie de von Willebrand : Ce trouble héréditaire de la coagulation peut se manifester par des saignements prolongés ou spontanés.

• Dilatation-torsion de l'estomac : Comme d'autres grands chiens, il peut être exposé à cette urgence digestive caractérisée par un abdomen gonflé, des efforts de vomissement improductifs et un abattement brutal.

• Allergies : Des réactions cutanées ou digestives peuvent survenir et nécessitent l'identification du déclencheur avec le vétérinaire.

Son sous-poil dense lui confère une bonne résistance au froid. Il tolère plus modérément la chaleur et doit alors disposer d'eau fraîche, d'ombre et de sorties aux heures les moins chaudes. Les efforts intenses sont à éviter en période de forte température, même si sa robe blanche absorbe moins le rayonnement solaire qu'une robe foncée.

Son niveau d'activité élevé aide à limiter la prise de poids, mais la ration doit rester ajustée à l'âge, au gabarit, à la stérilisation et à la dépense réelle. Les côtes doivent rester palpables sans être saillantes. Une pesée régulière et la prise en compte des friandises préviennent le surpoids, qui augmenterait la charge sur les hanches et les coudes.

Avant la reproduction, il est recommandé de contrôler les hanches et les coudes, de réaliser un examen ophtalmologique et de discuter avec le vétérinaire des tests génétiques disponibles, notamment pour la sensibilité MDR1, la myélopathie dégénérative et certaines maladies héréditaires. Le suivi courant comprend aussi l'examen des dents, des oreilles, des yeux et de la locomotion.