Le Lévrier Irlandais : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Lévrier Irlandais descend d'anciens lévriers de grande taille élevés en Irlande par les Celtes. Il a longtemps été utilisé pour la chasse au loup et aux cervidés, avant de décliner avec la disparition progressive de ce gibier en Europe. La race a été relancée au 19e siècle, puis structurée par la création de son club en 1885 avant sa reconnaissance définitive par la FCI en 1955.

Le Lévrier Irlandais est un chien géant, puissant et élégant, plus massif que le Lévrier écossais. Son corps est long et robuste, avec une poitrine profonde, un cou fort et musclé, une tête allongée portée haut et une queue longue légèrement courbée. Son poil est dur et rude, avec un aspect fil de fer plus marqué au-dessus des yeux et sous la mâchoire.

Paisible et affectueux au foyer, le Lévrier Irlandais reste énergique, déterminé et très chasseur à l'extérieur. Il se montre généralement doux avec sa famille, plutôt sociable avec les humains, mais son instinct de poursuite peut compliquer la cohabitation avec certains petits animaux.

Ce grand lévrier a besoin d'espace, de sorties longues et régulières et d'un cadre calme pour rester équilibré. Il apprécie la compagnie de sa famille, supporte mal une vie trop confinée et s'épanouit davantage dans une maison avec jardin bien clôturé que dans un appartement.

L'éducation du Lévrier Irlandais doit commencer tôt, avec fermeté, patience et constance. C'est un chien sensible qui répond mieux au renforcement positif qu'à la contrainte. Le rappel et la gestion de son instinct de chasse doivent être travaillés dès le plus jeune âge pour obtenir un compagnon fiable et agréable à vivre.

Le Lévrier Irlandais reste une race peu commune dont le prix d'achat reflète surtout la qualité de l'élevage, le sérieux de la sélection et le suivi sanitaire des reproducteurs. Son grand format implique aussi des dépenses d'entretien non négligeables sur la durée.

Le Lévrier Irlandais est globalement rustique et robuste, mais son grand format impose une vigilance particulière sur l'appareil locomoteur, le coeur et l'appareil digestif. Comme beaucoup de races géantes, il demande un suivi vétérinaire sérieux et une gestion attentive de l'effort, de la croissance et des repas.

Le Lévrier Irlandais a besoin d'une alimentation de haute qualité, adaptée à son âge, à son activité et à son très grand format. La gestion alimentaire est particulièrement importante pendant la croissance, afin de soutenir le développement sans favoriser une prise de poids excessive ni une croissance trop rapide.

Le Lévrier Irlandais est souvent cité parmi les plus grands chiens du monde. Malgré son gabarit impressionnant, il est réputé pour sa douceur à la maison, ce qui lui vaut une image de géant calme et noble auprès des amateurs de lévriers.