Le Hovawart : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Hovawart est une ancienne race allemande dont le nom vient de Hova, la ferme, et Wart, le gardien. Des chiens de ce type étaient déjà utilisés au Moyen Âge pour la garde des propriétés rurales. L'élevage moderne a été structuré en Allemagne au XXe siècle avec une sélection attentive visant à conserver ses aptitudes de gardien, son équilibre et sa solidité. La race a été reconnue à titre définitif par la FCI en 1955.

Le Hovawart est un chien de moyenne à grande taille, vigoureux et d'allure légèrement allongée. Son corps est puissant sans lourdeur, avec une poitrine large, un dos ferme et une queue bien fournie. Sa tête est forte, son expression attentive, et ses oreilles triangulaires tombantes renforcent son aspect noble. Son poil est long, épais et bien couché, avec un peu de sous-poil, et ses robes sont noir, noir marqué de feu ou blond.

Le Hovawart est un chien doux, attentionné, sensible et sûr de lui. Très attaché à sa famille, il se montre calme dans la vie quotidienne, fidèle et protecteur sans agressivité inutile. Il a un instinct de garde naturel, reste vigilant face aux intrus et apprécie fortement la présence de ses proches. Bien socialisé, il devient un excellent compagnon de famille, y compris avec les enfants.

Ce chien a besoin de partager la vie de son foyer et supporte mal d'être tenu à l'écart. Il aime les promenades, les activités utiles et les jeux qui sollicitent son flair et sa réflexion. À la maison, il est plutôt posé, mais il garde un bon niveau de vigilance et d'initiative. Il peut se montrer réservé au premier abord et parfois moins conciliant avec les chiens du même sexe.

L'éducation du Hovawart doit commencer tôt et reposer sur la régularité, la fermeté tranquille et le renforcement positif. Intelligent et désireux de faire plaisir, il apprend bien si la relation est cohérente et respectueuse. Les méthodes brusques sont à éviter avec ce chien sensible. Une socialisation précoce est importante pour canaliser son instinct de protection et favoriser de bonnes interactions avec les humains et les autres animaux.

Le prix du Hovawart varie surtout selon la qualité de l'élevage, les dépistages réalisés sur les reproducteurs, la généalogie et le travail de socialisation des chiots. Pour cette race de grande taille, le coût d'acquisition doit toujours être replacé dans une réflexion plus large sur le suivi de santé et l'entretien sur la durée.

Le Hovawart est globalement un chien solide et rustique, avec une bonne robustesse générale pour son gabarit. Comme beaucoup de grandes races, il demande toutefois une croissance bien conduite, un poids maîtrisé et un suivi articulaire sérieux. Une sélection attentive des reproducteurs permet de limiter certains risques, sans les faire disparaître complètement.

L'alimentation du Hovawart doit être de bonne qualité, digestible et adaptée à son gabarit ainsi qu'à son niveau d'activité. L'objectif est de couvrir ses besoins sans favoriser la prise de poids, afin de protéger les articulations et de soutenir sa masse musculaire.

Le Hovawart est historiquement un chien de garde de ferme, mais ses qualités de flair, de sang-froid et de polyvalence lui ont aussi valu une place en pistage, en sauvetage et dans certaines missions utilitaires. Son nom résume à lui seul sa vocation d'origine. En Allemagne, la sélection de la race a longtemps été menée avec une vigilance particulière sur la santé articulaire.