La santé du Golden Retriever

Le Golden Retriever vit le plus souvent entre 12 et 14 ans. Cette longévité dépend beaucoup de la qualité de l'élevage, du maintien d'un poids correct, de l'activité physique réguliere et du dépistage précoce des principaux problemes orthopédiques, oculaires et cardiaques.

C'est un chien endurant et globalement solide, capable d'accompagner une vie familiale active et de fournir un vrai travail. Sa robustesse doit toutefois etre nuancée par ses prédispositions connues aux dysplasies, a certaines affections oculaires, aux maladies de peau et a plusieurs cancers, d'ou l'importance d'une prévention suivie.

La vigilance porte surtout sur les articulations, les yeux, le coeur, la peau et les oreilles. Apres les baignades, il faut bien sécher le pelage et la base de la queue, et un controle régulier des oreilles aide a limiter les infections. La surveillance de la locomotion, de l'état cutané et de l'état général reste importante tout au long de la vie.

• Cancer : La race présente une prédisposition reconnue a plusieurs tumeurs, ce qui justifie une vigilance durable sur toute masse ou altération de l'état général.

• Cataracte : Elle peut apparaître avec l'age et altérer progressivement la vision, d'ou l'intéret d'un suivi ophtalmologique.

• Dysplasie de la hanche : Cette anomalie articulaire peut provoquer douleur, boiterie et arthrose, surtout chez les chiens lourds ou en surpoids.

• Dysplasie du coude : Elle compromet le confort locomoteur et peut se déclarer des le jeune age avec une boiterie plus ou moins marquée.

• Epilepsie : Des crises convulsives peuvent survenir chez certains sujets et nécessitent alors un bilan vétérinaire puis un suivi adapté.

• Atrophie rétinienne progressive : Cette affection dégénérative de la rétine entraîne une baisse progressive de la vision pouvant aller jusqu'a la cécité.

• Hypothyroïdie : Elle peut favoriser prise de poids, baisse de forme et troubles cutanés, avec un diagnostic confirmé par bilan sanguin.

• Maladie de von Willebrand : Ce trouble de la coagulation expose a des saignements anormaux et demande des précautions en cas d'intervention.

• Ostéochondrose disséquante : Cette affection du cartilage touche surtout les jeunes chiens en croissance et peut provoquer douleur ou boiterie.

• Sténose aortique sous-valvulaire : Cette malformation cardiaque congénitale peut fatiguer le coeur et nécessite une évaluation cardiologique.

• Allergies et dermites : La peau du Golden Retriever peut etre sensible, avec prurit, rougeurs ou infections secondaires nécessitant une prise en charge.

• Otite : Les oreilles tombantes et l'humidité favorisent les inflammations, surtout apres les baignades ou en cas d'entretien insuffisant.

• Torsion gastrique : Comme chez d'autres grands chiens, cette urgence digestive rare mais grave impose une consultation immédiate en cas de ventre gonflé ou de nausées improductives.

Le Golden Retriever tolere modérément le froid comme la chaleur. Son sous-poil dense l'aide a faire face a l'humidité et aux températures fraiches, mais les fortes chaleurs exigent des sorties aux heures calmes, de l'eau a volonté et une réduction des efforts intenses. Apres la pluie ou la baignade, un séchage soigneux du pelage et des oreilles est recommandé.

Le Golden Retriever présente une vraie tendance a prendre du poids si son alimentation n'est pas précisément ajustée a son activité. Une ration équilibrée, fractionnée en deux repas et adaptée a la qualité de l'aliment aide a limiter l'embonpoint, qui pèse rapidement sur les articulations. Un suivi régulier de la silhouette et du poids est donc particulierement utile.

Les dépistages les plus pertinents concernent les hanches, les coudes, les yeux et le coeur. Ils sont utiles avant la reproduction et restent précieux au cours de la vie, surtout si l'on observe une baisse de forme, une anomalie locomotrice ou un trouble visuel. Le choix d'un élevage qui teste ses reproducteurs est un point majeur.