Le Foxhound anglais : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Foxhound anglais est issu d'une longue tradition britannique de sélection pour la chasse à courre, notamment la chasse au renard menée par des cavaliers. Ses élevages et ses généalogies sont suivis avec précision depuis plus de deux siècles par l'association anglaise du Foxhound, dont le registre remonte à avant 1800. Cette traçabilité ancienne a permis de fixer un chien courant puissant, endurant et apte au travail en meute. La race, également appelée English Foxhound, porte le numéro 159 de la FCI, qui la reconnaît depuis 1955 au sein du groupe 6. Elle est aussi reconnue par l'UKC, l'AKC, l'ANKC, le CKC, le Kennel Club britannique et le NZKC.

Le Foxhound anglais est un grand chien de chasse puissant, harmonieux et bien proportionné, sans impression de lourdeur. Sa tête longue présente un crâne plat et moyennement large, un stop peu marqué, un museau long et carré, de grandes narines et de fortes mâchoires articulées en ciseaux. Ses yeux moyens, noisette ou bruns, expriment la vivacité, tandis que ses oreilles sont attachées haut et tombantes. Le dos est large et horizontal, le rein fort et légèrement convexe, la poitrine bien descendue et les côtes cintrées. Sa queue, attachée haut, est portée dressée sans s'enrouler sur le dos. Son poil court et dense résiste bien aux intempéries. Toutes les nuances de couleur et marques sont admises. Ses allures fluides et libres traduisent sa grande endurance.

Chien de chasse à courre par excellence, le Foxhound anglais est énergique, endurant et doté d'un instinct de poursuite très marqué. Dans la vie quotidienne, il se montre généralement amical, agréable et dépourvu d'agressivité. Son affection est mesurée, son intelligence correcte et son tempérament davantage tourné vers l'action que vers la garde. Sociable lorsqu'il a été correctement familiarisé, il peut vivre avec des enfants et d'autres animaux sous surveillance, mais son instinct de chasse doit toujours être pris en compte.

Très actif, le Foxhound anglais a besoin de beaucoup d'espace, de liberté de mouvement et de longues sorties fréquentes. De simples promenades hygiéniques ne suffisent pas à son équilibre. Il apprécie les activités d'endurance, le pistage et les exercices qui sollicitent son flair. La vie en appartement lui convient très peu et l'environnement idéal reste une maison avec un grand terrain parfaitement clôturé. En ville, son adaptation exige une disponibilité importante, une activité quotidienne soutenue et une gestion rigoureuse des sorties. Peu porté sur la garde, il peut en revanche se montrer vocal.

L'éducation du Foxhound anglais doit être ferme, cohérente et respectueuse, sans brutalité. Son énergie, son autonomie au travail et son puissant instinct de chasse rendent l'apprentissage du rappel prioritaire dès le plus jeune âge. Des séances courtes, régulières et motivantes donnent de meilleurs résultats qu'un travail répétitif. La socialisation précoce avec les personnes, les chiens et les autres animaux aide à canaliser son comportement de chien de meute. Même bien éduqué, il doit être promené en longe ou dans un espace sécurisé lorsque le rappel n'est pas totalement fiable.

Le prix d'acquisition varie selon la lignée, la réputation de l'élevage, la qualité du suivi sanitaire, la destination du chien et les garanties fournies. Le budget courant doit aussi tenir compte d'une alimentation adaptée à un grand chien actif et des soins préventifs.

Le Foxhound anglais est globalement solide et résistant, avec une robe dense qui le protège correctement des intempéries. La race n'est toutefois pas exempte de risques héréditaires ou acquis, notamment l'amyloïdose rénale, la surdité et la dysplasie de la hanche. Une portée compte habituellement de 5 à 7 chiots. Ce chien n'est pas considéré comme hypoallergénique.

Le Foxhound anglais a besoin d'une alimentation complète, équilibrée et de bonne qualité, adaptée à sa taille, à son âge et surtout à son niveau d'activité physique. Ses dépenses peuvent fortement varier selon qu'il mène une vie de compagnon actif ou pratique un travail d'endurance.

Le suivi généalogique du Foxhound anglais compte parmi les plus anciens et les plus rigoureux du monde canin britannique, avec un registre antérieur à 1800. Traditionnellement, ce chien accompagnait à grande allure les chasseurs à cheval et travaillait en meute, ce qui explique son endurance, sa sociabilité canine et sa voix portée. La race est connue internationalement sous le nom English Foxhound et bénéficie de reconnaissances cynologiques dans plusieurs pays.