Le Chien d'élan suédois : caractère, prix, santé et éleveurs

Malgré son ancienneté, la race du Chien d'élan suédois n'a été reconnue qu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Originaire du nord de la Suède, elle a dû être distinguée du Chien d'élan norvégien, certains considérant autrefois qu'il s'agissait d'une seule et même race. Outre l'élan, ce chien était traditionnellement employé pour la chasse à l'ours et au lynx.

Le Chien d'élan suédois est un grand chien de chasse de type Spitz, fort, solide et agile, inscriptible dans un rectangle sans impression de lourdeur. Son corps, légèrement plus long que haut, présente une ligne du dessus droite et légèrement inclinée entre le garrot et la croupe, un rein large, une croupe large et très légèrement inclinée, une poitrine bien descendue, des côtes bien cintrées et un ventre légèrement relevé. Sa tête plutôt longue est large entre les oreilles, avec un crâne légèrement bombé, un stop net mais modéré, une truffe large, un chanfrein droit et large, un museau qui s'amenuise progressivement, des lèvres jointives, des mâchoires en ciseaux et des joues nettes. Les oreilles sont dressées, pointues et attachées haut. Les yeux ovales et bruns expriment à la fois l'éveil et le calme. La queue, de longueur moyenne et d'épaisseur régulière, est attachée haut, touffue sans franges et enroulée sur ou contre le dos. Le poil est bien couché sans être aplati, plus court sur la tête et l'avant des membres, plus long au cou, au poitrail, aux cuisses, à l'arrière des membres et sur la queue; le poil de couverture s'accompagne d'un sous-poil court, doux et clair. La robe associe le gris clair et le gris foncé, avec des marques crème ou gris clair sur les côtés du museau, les joues, la gorge, la poitrine, le ventre et sous la queue.

Courageux, très énergique et doté d'une grande endurance, le Chien d'élan suédois se montre également extrêmement calme et imperturbable. Attentif et méfiant envers les étrangers, il possède de bonnes aptitudes à la garde. Son instinct de chasse est très prononcé et son tempérament comporte une part d'indépendance.

Ce chien actif a besoin de beaucoup se dépenser au quotidien. Une à deux longues sorties par jour lui permettent de bouger librement et d'exprimer son énergie. Il peut se montrer joueur, entretient des rapports globalement corrects avec les enfants et les autres animaux lorsqu'il est bien socialisé, mais reste peu accueillant envers les inconnus. Malgré son calme à la maison, il n'est pas adapté à la vie en appartement et s'épanouit davantage dans une maison avec un grand jardin clôturé.

Son éducation doit associer fermeté et douceur. Le renforcement positif, la cohérence et une socialisation de qualité donnent de meilleurs résultats que la brutalité, qui doit être totalement exclue. Son obéissance n'étant pas spontanée et son instinct de chasse étant marqué, le rappel et le contrôle à distance demandent un travail régulier.

Le prix d'acquisition varie notamment selon l'élevage, la lignée, le pedigree et les garanties sanitaires. Le budget d'entretien annuel indiqué par la source se situe entre 600 et 800 euros.

Le Chien d'élan suédois possède une constitution solide et une bonne santé générale lorsqu'il bénéficie de soins adaptés. Son épais pelage double le protège efficacement du froid et des intempéries. Une surveillance orthopédique et ophtalmologique reste recommandée.

Son alimentation doit être de bonne qualité et apporter les nutriments et vitamines nécessaires à sa santé. Elle doit être adaptée à sa taille, à son âge et à son niveau d'activité physique.

La race est aussi connue sous les noms Jämthund, Chien d'élan gris majeur et Swedish Elkhound. Elle porte le numéro 42 de la FCI, au sein du groupe 5 des chiens de type Spitz et de type primitif, et sa reconnaissance date de 1954. Elle est reconnue par la FCI et l'UKC.