Le Chien d'élan norvégien gris : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Chien d'élan norvégien gris est une race scandinave très ancienne, employée depuis longtemps pour la chasse au gros gibier, notamment l'élan, mais aussi l'ours et le loup. Il est présenté pour la première fois en exposition en 1877 par l'association des chasseurs norvégiens. L'association des Chiens d'élan est fondée en 1923, puis la race est officiellement reconnue par le Kennel Club britannique. La Norwegian Elkhound Association of America voit le jour aux États-Unis durant la décennie suivante.

De construction compacte, forte et inscriptible dans un carré, ce spitz possède une tête sèche et cunéiforme, des yeux brun foncé, de petites oreilles triangulaires bien dressées et une queue épaisse portée enroulée sur le dos. Son poil de couverture mi-long, rude, dense et jamais bouclé est associé à un sous-poil doux. La robe est grise dans différentes nuances, charbonnée aux extrémités, plus claire sur la poitrine, le ventre, les membres et le dessous de la queue, avec un masque plus sombre. Le cou porte une collerette abondante, le dos est droit et fort, la poitrine ample et les côtes bien cintrées.

Courageux, déterminé et très énergique, le Chien d'élan norvégien gris conserve un instinct de chasse marqué. Il est affectueux avec sa famille, vigilant et protecteur, tout en gardant une certaine indépendance. Sa socialisation précoce est importante, notamment avec les autres animaux, car son tempérament de chasseur peut compliquer les cohabitations insuffisamment préparées.

Ce chien actif a besoin de se dépenser chaque jour et apprécie les longues promenades, idéalement une à deux sorties soutenues. Il peut se montrer vocal et alerte volontiers. Une maison avec un grand jardin bien clôturé correspond mieux à ses besoins qu'un appartement, sans remplacer les sorties et activités partagées avec son maître.

Sa docilité n'étant pas son trait dominant, son éducation doit commencer tôt et associer fermeté, cohérence, justice et renforcement positif. Toute brutalité est à proscrire. Un travail régulier sur le rappel, la marche en laisse, la gestion de la prédation et la socialisation est particulièrement utile pour canaliser son énergie et son indépendance.

Le prix d'achat dépend notamment de l'élevage, de la lignée, du pedigree, des tests de santé et de la destination du chien. Le budget annuel d'entretien indiqué par la source se situe entre 600 et 800 euros, hors dépenses vétérinaires imprévues.

De constitution solide, le Chien d'élan norvégien gris bénéficie d'un poil double qui le protège efficacement des conditions climatiques difficiles. Une vigilance particulière reste nécessaire pour ses yeux, ses articulations, sa peau et le risque de dilatation-torsion de l'estomac.

Le Chien d'élan norvégien gris a besoin d'une alimentation de qualité, équilibrée et adaptée à sa taille, son âge, son état corporel et son niveau élevé d'activité physique.

La race est aussi connue sous les noms Elkhound Gris, Norwegian Elkhound et Norsk Elghund Gra. Elle porte le numéro FCI 242 et appartient au groupe 5 des chiens de type Spitz et de type primitif. La FCI la reconnaît depuis 1963. Une portée compte généralement de 5 à 10 chiots.