Le Chien courant d'Istrie à poil dur : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Chien courant d'Istrie à poil dur descend d'une ancienne race de chasse originaire de l'Istrie, péninsule de l'Adriatique située dans l'actuelle Croatie. Son poil dur lui permettait de supporter les basses températures de cette région en grande partie montagneuse. La race a été décrite dès 1719 dans un manuscrit de l'évêque de Dakovo, Petar Bakic, qui faisait remonter ses origines au 14e siècle. La Fédération Cynologique Internationale a publié son premier standard le 6 avril 1955 et l'a reconnue définitivement à la même date. Le standard FCI actuellement en vigueur a été publié le 3 novembre 2014.

Chien de taille moyenne à l'apparence rustique, il possède un corps fort, harmonieusement développé, robuste et doté d'une ossature solide. Sa tête longue est bien proportionnée, avec un crâne légèrement plus long que le museau, un stop modérément développé et de fortes mâchoires articulées en ciseaux. Ses yeux ovales brun foncé lui donnent une expression sérieuse, tandis que ses oreilles triangulaires, pendantes et de longueur moyenne sont attachées au niveau de la ligne des yeux. Son cou est fort et musclé, son garrot bien prononcé, sa poitrine profonde et large et sa croupe puissante. Sa queue forte à la base, bien garnie de poil, est portée en sabre. Son poil de couverture, long de 5 à 8 cm, hérissé, ni couché ni bouclé, forme moustache, barbe et sourcils fournis; il est associé à un sous-poil court et dense. La robe est blanc neige avec des marques jaune-orangé, notamment sur les oreilles.

Équilibré, plutôt doux et attaché à son maître, le Chien courant d'Istrie à poil dur conserve une réelle indépendance et un instinct de chasse très marqué. Résistant et endurant, il travaille dans toutes les conditions météorologiques et sur des terrains difficiles. Son instinct protecteur reste modéré et il peut se montrer réservé envers les inconnus.

Ce chien courant a besoin de se dépenser et d'être stimulé chaque jour. Une longue promenade quotidienne est nécessaire, complétée idéalement par des activités permettant de mobiliser son endurance et son flair. Bien qu'il soit avant tout un chien de chasse ayant besoin d'espace et de liberté, il peut s'adapter à la ville et même à l'appartement si ses besoins d'activité sont réellement satisfaits. Sa compatibilité avec les enfants et les autres animaux est moyenne et demande une socialisation soignée.

Son éducation doit commencer tôt et reposer sur un équilibre entre fermeté, constance et douceur. Il doit apprendre rapidement les limites à ne pas franchir. Son instinct de chasse et son indépendance rendent l'obéissance moins spontanée, mais il assimile assez vite les instructions de chasse. Le rappel et la socialisation méritent une attention particulière.

Le prix d'acquisition varie selon l'élevage, la lignée et les garanties sanitaires. L'entretien annuel est généralement estimé entre 450 et 600 euros, hors dépense de santé imprévue.

De construction robuste et rustique, le Chien courant d'Istrie à poil dur jouit généralement d'une santé solide lorsqu'il reçoit des soins adaptés. La race n'est pas hypoallergénique. Une surveillance orthopédique et auriculaire est néanmoins recommandée.

Son alimentation doit être de qualité et apporter tous les nutriments nécessaires. Elle doit être adaptée à son âge, à sa taille et surtout à son niveau d'exercice.

La race est également connue sous les noms Istarski Ostrodlaki Gonic et Istrian Coarse Haired Hound. Elle est moins populaire que le Chien courant d'Istrie à poil ras, avec lequel elle ne doit pas être confondue. Elle est reconnue par la FCI ainsi que par l'AKC, l'ANKC, le CKC, le KC, le NZKC et l'UKC. Une portée compte généralement de 4 à 8 chiots.