Le Chien courant espagnol : caractère, prix, santé et éleveurs

Originaire d'Espagne, le Chien courant espagnol est cité dès le 14e siècle dans la littérature cynégétique. Le roi Alphonse XI de Castille, qui vécut de 1311 à 1350, l'évoque dans son livre de la vénerie. Au 16e siècle, l'historien Gonzalo Argote de Molina le mentionne à son tour dans ses écrits. La Fédération Cynologique Internationale reconnaît la race depuis 1957 sous le numéro 204, au sein du groupe 6 consacré aux chiens courants, aux chiens de recherche au sang et aux races apparentées.

De taille moyenne et de construction longiligne, le Chien courant espagnol possède un corps nettement plus long que haut, une ossature compacte et des membres solides relativement courts. Son thorax très développé présente un périmètre supérieur d'un tiers à la hauteur au garrot. La tête, longue et harmonieuse, porte de très longues oreilles tombantes, rectangulaires et arrondies à leur extrémité. Les yeux noisette en amande expriment intelligence et noblesse. Le poil est court, fin, serré et couché. La robe est bicolore blanche et orange, avec des taches irrégulières bien dessinées et sans mouchetures. La queue, épaisse à la base et terminée en pinceau, se porte légèrement courbée au repos puis en sabre dans l'action.

Courageux et déterminé à la chasse, le Chien courant espagnol excelle dans le pistage au sang. Spécialisé dans le petit gibier, notamment le lièvre, il peut également travailler sur le sanglier, le cerf, le chevreuil, l'ours ou le renard. Il donne volontiers de la voix pour guider le chasseur. Dans son foyer, il se montre affectueux et plutôt calme, tout en conservant un tempérament de chien de chasse, une certaine indépendance et un instinct de poursuite très marqué.

Son besoin d'exercice est modéré, mais il réclame de longues promenades, idéalement en pleine nature. Il préfère la vie à la campagne et n'est pas naturellement à l'aise en appartement. Une vie urbaine reste possible si ses sorties sont longues, régulières et suffisamment stimulantes. Sa vocalisation marquée et son puissant instinct de chasse doivent être pris en compte au quotidien, notamment lors des promenades et des rencontres avec de petits animaux.

Son éducation est assez simple à condition d'associer cohérence, fermeté mesurée et motivation. L'obéissance n'est pas son point fort, mais son attachement à son maître et sa volonté de travailler facilitent les apprentissages. Le rappel doit être enseigné très tôt et entretenu régulièrement en raison de son instinct de pistage. Une socialisation précoce est également importante pour encadrer ses relations avec les enfants, les inconnus et les autres animaux.

Le prix d'un Chien courant espagnol varie selon la lignée, le sérieux de l'élevage, les dépistages et la socialisation. Le budget d'entretien (alimentation, vétérinaire, éducation) dépasse souvent le prix d'achat sur la durée.

Le Chien courant espagnol bénéficie d'une constitution robuste et d'une santé généralement solide. Aucune prédisposition majeure systématique n'est attribuée à la race, mais une surveillance des hanches, des yeux et des oreilles reste recommandée.

Le Chien courant espagnol a besoin d'une alimentation équilibrée et de qualité, adaptée à son âge, sa taille et son niveau d'activité physique. Les dépenses liées à la chasse doivent être prises en compte sans maintenir une ration élevée en dehors des périodes d'effort.

Le Chien courant espagnol porte aussi le nom de Sabueso Espanol. Race ancienne de la péninsule Ibérique, il figure dans des écrits de chasse remontant au 14e siècle. Son standard international est enregistré par la FCI sous le numéro 204 et la race est reconnue depuis 1957.