Le Braque Français : caractère, prix, santé et éleveurs

Les deux types de Braque Français sont originaires du Sud-Ouest de la France et des Pyrénées centrales. Autrefois connu sous le nom de « Braque du Pays », le Braque Français a été quelque peu délaissé au profit de chiens d'arrêt d'origine britannique ou germanique. Le chien d'Oysel serait son ancêtre, lui-même à l'origine de plusieurs types de braques en Europe. Des passionnés se sont attachés à préserver et à améliorer la race, en valorisant ses qualités de chasse et en rapprochant ses performances de celles des autres chiens d'arrêt.

Le Braque Français présente deux types : le type Gascogne, de grande taille, et le type Pyrénées, plus petit. Le mâle mesure de 48 à 69 cm et pèse de 17 à 32 kg ; la femelle mesure de 47 à 68 cm et pèse de 16 à 30 kg. Sa tête est grande et longue sans être lourde, avec un crâne presque plat ou légèrement bombé, une grosse truffe marron aux narines ouvertes et des babines descendues. Ses yeux bien ouverts expriment un regard franc. Ses oreilles moyennement longues, attachées au niveau de l'oeil, sont légèrement plissées et arrondies. Le dos est large, droit et bien soutenu, le rein court et musclé, la croupe légèrement oblique et la poitrine large et longue. La queue est bien portée et généralement écourtée. Le poil est épais et dense, plus fin sur la tête et les oreilles. La robe peut être marron unicolore, marron et blanc, mouchetée, ou marron avec des marques fauves au-dessus des yeux, sur les babines et les membres.

Éveillé, actif, attentif, intelligent et obéissant, le Braque Français est très attaché à son maître. Loyal, doux, affectueux et sensible, il est à la fois un excellent chien d'arrêt et un compagnon agréable au quotidien. Il se montre délicat avec les enfants, apprécie généralement les congénères et les autres animaux, et aime autant travailler ou se promener que rester près de son maître.

Le Braque Français a besoin de nombreuses sorties quotidiennes et de beaucoup d'exercice. Les promenades à la campagne ou en ville peuvent être complétées par des activités plus sportives comme le jogging ou le vélo. Il apprécie les grands espaces où il peut évoluer librement et supporte mal la solitude : la présence régulière de son maître ou de sa famille est essentielle à son équilibre.

Le Braque Français compte parmi les chiens les plus faciles à éduquer grâce à son attention, son intelligence, sa douceur et sa volonté de faire plaisir. Une méthode cohérente et respectueuse convient à sa sensibilité, tandis que les réprimandes excessives sont à éviter. La socialisation doit commencer dès le plus jeune âge et les attentes du maître doivent être formulées clairement.

Le prix d'acquisition varie notamment selon l'élevage, la lignée, le pedigree et les garanties sanitaires. Le budget annuel d'entretien indiqué par la fiche de référence se situe entre 1 400 et 1 500 euros.

Le Braque Français est plutôt robuste et jouit généralement d'une santé solide. Une vigilance particulière reste nécessaire face à sa prédisposition à la dilatation-torsion de l'estomac.

Son alimentation doit être équilibrée et adaptée à son âge, à son poids et à son niveau d'activité. La fiche de référence recommande une ration ménagère composée de viande crue, de féculents comme le riz ou les pâtes et de légumes frais.

La race réunit deux types : le Braque français de type Gascogne, plus grand, et le Braque français de type Pyrénées, plus petit. Elle était autrefois connue sous le nom de « Braque du Pays ». Le chien d'Oysel est présenté comme son ancêtre probable.