Le Braque du Bourbonnais : caractère, prix, santé et éleveurs

Race française ancienne originaire de la région historique du Bourbonnais, correspondant notamment à l'actuel département de l'Allier, le Braque du Bourbonnais est cité dès la fin du XVIe siècle dans l'ouvrage Histoire naturelle du naturaliste Ulisse Aldrovandi, publié en 1598. Après les années 1930, une sélection trop restrictive visant les chiens naturellement dépourvus de queue a conduit la race au bord de la disparition. À partir des années 1970, des éleveurs passionnés ont relancé un programme de sauvegarde fondé sur la qualité des sujets et leurs aptitudes de chasse. La Fédération Cynologique Internationale a reconnu définitivement la race le 29 juin 1955.

Le Braque du Bourbonnais est un chien d'arrêt médioligne, trapu et harmonieux, qui associe force et élégance. Son dos est droit, son garrot bien marqué et sa musculature ferme. Sa tête caractéristique, dite en poire, présente un stop modéré, une truffe large et un museau puissant qui s'affine vers l'extrémité. Ses grands yeux arrondis, noisette à ambre foncé, expriment douceur et intelligence. Ses oreilles larges à la base sont attachées au niveau des yeux et tombent à plat. Le poil, très court, fin et dense, est légèrement plus épais sur le dos. La robe blanche très présente est mouchetée de marron ou truitée de fauve. La queue, attachée assez bas, peut être naturellement absente chez certains sujets.

Passionné, intelligent et déterminé, le Braque du Bourbonnais possède les qualités d'un chien d'arrêt polyvalent capable de travailler avec précision sur des terrains et des gibiers variés. À la maison, il révèle un caractère doux, tendre et affectueux. Proche de ses maîtres, il apprécie la vie de famille et se montre généralement bon avec les enfants. Une socialisation précoce favorise une cohabitation sereine avec ses congénères et les autres animaux.

Actif et endurant, ce chien de chasse a besoin de longues sorties quotidiennes et d'activités régulières qui sollicitent son flair, son rappel et ses capacités physiques. Il s'épanouit particulièrement à la campagne ou auprès d'un foyer sportif. Une vie urbaine reste possible si ses besoins de dépense sont réellement satisfaits, mais de simples promenades hygiéniques ne lui conviennent pas. Après une activité suffisante, il sait se montrer calme et affectueux au sein du foyer.

Son éducation doit associer fermeté, douceur et cohérence. Intelligent et réceptif, le Braque du Bourbonnais progresse bien avec des séances courtes, régulières et motivantes. Le rappel, la marche en longe et le contrôle de l'instinct de poursuite doivent être travaillés tôt. Les méthodes positives sont à privilégier, tout en maintenant des règles claires et constantes.

Le prix d'un Braque du Bourbonnais varie selon la qualité de l'élevage, la lignée, les garanties sanitaires, l'inscription au LOF et la destination du chien, notamment compagnie, chasse ou exposition.

Rustique et globalement robuste, le Braque du Bourbonnais bénéficie d'une santé assez solide. La race présente néanmoins des prédispositions à certaines affections dermatologiques et ses oreilles tombantes demandent une surveillance attentive, surtout après les sorties dans la végétation ou les zones humides.

Le Braque du Bourbonnais a besoin d'une alimentation complète, digeste et adaptée à son niveau d'activité. Les besoins d'un chien de compagnie diffèrent fortement de ceux d'un chien chassant plusieurs heures, ce qui impose d'ajuster la ration en fonction de la dépense réelle.

Le Braque du Bourbonnais est reconnaissable à sa robe claire finement mouchetée, traditionnellement décrite selon deux nuances, lie de vin pour le marron et fleur de pêcher pour le fauve. Certains chiots naissent avec une queue très courte ou sans queue, particularité historique de la race qui ne doit toutefois jamais primer sur la santé, le caractère et les aptitudes fonctionnelles.