O Kai: caráter, preço, saúde e criadores

O Kai descende de antigas linhagens japonesas utilizadas para a caça nas regiões montanhosas do arquipélago. Foi desenvolvido na antiga província de Kai, correspondendo hoje à prefeitura de Yamanashi, na ilha de Honshu. Historicamente empregado para a caça ao javali e ao cervo, conservou uma grande pureza de tipo, nomeadamente graças ao seu isolamento geográfico e à sua tendência para evoluir em matilha. O Kai faz parte do património natural japonês desde 1934 e foi reconhecido definitivamente pela FCI em 1982.

O Kai é um cão de tamanho médio, robusto e harmoniosamente proporcionado, com uma musculatura desenvolvida e uma silhueta feita para evoluir em terreno difícil. A sua cabeça é bem proporcionada com uma testa larga, um stop marcado, um focinho pontiagudo e orelhas triangulares bem erguidas. Os seus olhos escuros têm uma forma quase triangular, a sua cauda é espessa e portada enrolada ou vigorosamente recurvada sobre o dorso. A sua pelagem é direita, bastante dura, com um subpelo denso, e apresenta-se em tigrado preto, tigrado vermelho ou tigrado.

O Kai é um cão vivo, alerta e observador, muito apegado ao seu dono. Conserva um forte instinto de caça, uma verdadeira determinação e uma desconfiança natural em relação aos desconhecidos, o que o torna também um guardião atento. O seu temperamento mantém-se equilibrado, mas exige uma relação coerente e uma socialização séria para expressar plenamente as suas qualidades de companheiro.

No dia a dia, o Kai gosta de permanecer ativo e mentalmente ocupado. Ele aprecia as longas saídas, a exploração e os ambientes onde pode se mover livremente em segurança. Reservado com os estranhos e por vezes pouco demonstrativo, ele geralmente cria um vínculo sólido com a sua família, mantendo ao mesmo tempo uma certa independência típica das raças primitivas.

A educação do Kai deve ser firme, constante e respeitosa, sem brutalidade. O reforço positivo, os exercícios variados e uma socialização precoce são particularmente importantes para canalizar a sua vigilância, o seu instinto de caça e a sua reserva em relação a desconhecidos. Não é a raça mais simples para um iniciante, mas um enquadramento claro e justo permite obter um cão fiável e agradável.

O preço de compra do Kai varia sobretudo conforme a qualidade do criador, a raridade da linhagem, o pedigree e o trabalho de socialização realizado a montante. Raça ainda pouco comum, pode ser mais difícil de encontrar do que um cão de companhia mais difundido.

O Kai é um cão globalmente robusto, com uma saúde geral sólida quando é proveniente de uma seleção séria e mantido em boas condições. A raça não está associada a um grande número de doenças hereditárias específicas, mas algumas afecções ortopédicas e oculares merecem uma vigilância regular.

O Kai precisa de uma alimentação completa e bem digestível, adaptada à sua idade, ao seu tamanho e sobretudo ao seu nível de atividade. A qualidade da ração desempenha um papel importante na manutenção da sua massa muscular, do seu peso ideal e da qualidade do seu pelo.

O Kai é também conhecido pelos nomes de Kai Ken, Kai Toraken ou Tora Inu. O seu nome está ligado ao seu berço de origem no Japão, e a sua pelagem tigrada é um dos seus sinais distintivos mais procurados. Conta entre as raças japonesas primitivas mais emblemáticas e permanece relativamente raro fora do seu país de origem.