O Cão de Água Português: caráter, preço, saúde e criadores

O Cão de Água Português é uma raça antiga cujo berço histórico se situa no Algarve, no sul de Portugal. Desenvolvido a partir de cães locais com uma influência provável do Barbet, acompanhou durante muito tempo os pescadores para trazer os peixes, transmitir mensagens entre as embarcações e a costa, e vigiar o material. O seu papel tradicional diminuiu com a modernização da pesca, mas a raça foi preservada e depois difundida internacionalmente. A FCI reconheceu-a a título definitivo em 1955.

O Cão de Água Português é um cão de tamanho médio, sólido, harmonioso e bem musculado. O seu corpo é construído para a resistência e a natação, com um peito bem descido, um dorso direito, um pescoço poderoso e uma cauda forte portada em anel quando está atento. O seu pelo é abundante, denso e desprovido de subpelo, com duas variedades admitidas, uma ondulada e longa, a outra mais curta e frisada. As cores mais frequentes são o preto, o castanho ou o branco, por vezes com marcas brancas.

Muito inteligente, voluntarioso e dócil, o Cão de Água Português combina entusiasmo no trabalho e apego profundo ao seu dono. Mostra-se leal, corajoso e equilibrado, mantendo-se ao mesmo tempo geralmente sociável com a sua família e capaz de coabitar bem com outros animais quando é corretamente socializado. O seu temperamento ativo e a sua vivacidade fazem dele um companheiro agradável para lares presentes e dinâmicos.

O Cão de Água Português precisa de interações diárias e suporta mal o tédio ou o isolamento prolongado. Ele gosta de nadar, brincar, explorar e participar da vida familiar. Em casa com jardim, não deve ser deixado sozinho do lado de fora por longas horas, pois procura acima de tudo a proximidade dos seus humanos. Na cidade, pode adaptar-se se os seus passeios forem regulares, variados e suficientemente estimulantes.

A educação do Cão de Água Português é geralmente acessível graças à sua inteligência, à sua vontade de agradar e à sua boa recetividade ao trabalho. Um método coerente, precoce e baseado no reforço positivo dá excelentes resultados. É útil começar cedo a socialização, nomeadamente com desconhecidos e ambientes movimentados, a fim de manter um cão bem equilibrado e confiante.

O preço de compra do Cão de Água Português varia sobretudo consoante a qualidade da linhagem, o rigor do criador e as garantias sanitárias fornecidas. Raça ainda relativamente pouco comum, pode exigir paciência para encontrar um criador bem selecionado.

O Cão de Água Português é globalmente robusto e resistente, mas como muitas raças selecionadas, apresenta predisposições hereditárias que justificam um acompanhamento atento. Uma seleção séria dos reprodutores, uma manutenção regular das orelhas e um controlo veterinário periódico permitem prevenir melhor ou detetar precocemente vários problemas conhecidos na raça.

O Cão de Água Português precisa de uma alimentação de boa qualidade adaptada à sua idade, ao seu peso e sobretudo ao seu nível de atividade. Cão desportivo por natureza, beneficia de uma ração equilibrada que apoia a sua massa muscular, a sua recuperação e a saúde da sua pele e do seu pelo.

Raça emblemática do litoral português, o Cão de Água Português serviu durante muito tempo como auxiliar dos pescadores graças às suas qualidades de nadador e ao seu faro. Ganhou uma visibilidade mundial mais recente após a adoção de um representante da raça pela família de Barack Obama, o que contribuiu para dar a conhecer melhor este cão ainda relativamente raro fora de Portugal.