O Cão de Água Americano: caráter, preço, saúde e criadores

A raça do Cão de água americano surgiu nos Estados Unidos a partir da segunda metade do século XIX. Foi desenvolvida no Midwest americano, principalmente no Estado do Wisconsin, onde era utilizada pelos caçadores. As suas origens profundas e os cruzamentos que levaram à sua criação não estão documentados com certeza. A primeira verdadeira criação é atribuída a F. J. Pfeiffer, em New London no Wisconsin. O primeiro padrão, estabelecido em 1920 com base nos seus trabalhos, foi adotado pelo American Kennel Club em 1940, depois revisto cinquenta anos mais tarde. A Federação Cinológica Internacional reconheceu definitivamente a raça em 2 de novembro de 1979, sob o número 301 do grupo 8.

O Cão d'água americano é um cão de tamanho médio, harmoniosamente e solidamente construído, dotado de uma ossatura e de uma musculatura bem desenvolvidas, poderoso sem parecer pesado. A sua cabeça, proporcionada ao corpo e moderadamente longa, apresenta um crânio largo e forte assim como um stop moderadamente desenhado. Os seus olhos ligeiramente arredondados, do castanho claro amarelado ao avelã ou ao castanho escuro conforme a pelagem, exprimem inteligência e vivacidade. As suas orelhas lobadas, bastante longas e largas, são inseridas ligeiramente acima da linha do olho. O corpo é harmonioso e poderoso, com um peito desenvolvido, costelas bem arqueadas e um lombo sólido. A cauda, moderadamente longa e curva, é portada em torno da linha do dorso e guarnecida de franjas moderadas. O pelo é uniformemente ondulado ou formado por caracóis apertados, com um subpelo denso que protege da água. A pelagem é unicolor fígado, castanho ou chocolate escuro.

Alerta, enérgico e inteligente, o Cão de água americano demonstra um grande entusiasmo pela caça. Caçador versátil, foi nomeadamente desenvolvido para recuperar a caça a partir de embarcações leves. O seu temperamento é agradável, afetuoso e muito apegado ao seu dono. Mostra-se geralmente sociável com as crianças e apresenta uma compatibilidade média com os outros animais e as pessoas desconhecidas.

O Cão d'água americano precisa de uma atividade regular e variada. Ele deve poder caminhar, correr, saltar na água e evoluir nos matagais quando a ocasião se apresenta, pois simples passeios curtos não lhe bastam. Ele pode viver em apartamento se for suficientemente passeado e estimulado, mas prefere os grandes espaços no meio ou nas proximidades da natureza. Seu pelo conhece duas mudas sazonais durante as quais as perdas aumentam, com uma perda mais moderada no resto do ano. A tosa e o corte dos pelos das orelhas são possíveis, mas não são obrigatórios.

Seu gosto pronunciado pelo trabalho e seu desejo de agradar ao seu dono facilitam suas aprendizagens. Uma educação iniciada bastante cedo, associando um mínimo de firmeza para desenvolver a obediência e de doçura, permite fazer dele um excelente companheiro de caça e um membro agradável da família.

O preço de um Cão de água americano varia conforme a linhagem, a seriedade do criador, os rastreios e a socialização. O orçamento de manutenção (alimentação, veterinário, educação) muitas vezes ultrapassa o preço de compra ao longo do tempo.

O Cão d'água americano suporta bastante bem as condições climáticas difíceis e as intempéries graças ao seu pelo duplo. Algumas predisposições devem, no entanto, ser vigiadas, nomeadamente a displasia da anca, a insuficiência mitral e a estenose pulmonar.

O Cão d'água americano precisa de uma alimentação completa, digestível e adaptada à sua idade, à sua atividade e à sua condição corporal. Um adulto pesa geralmente de 11 a 20 kg. A qualidade da ração e o controlo do peso protegem a digestão e as articulações.

O Chien d'eau américain é também conhecido pelos nomes American Water Spaniel e Épagneul d'eau américain. O seu padrão FCI tem o número 301. Uma ninhada conta habitualmente com 7 a 9 cachorros de acordo com a ficha de referência.