O Retriever da Baía de Chesapeake: caráter, preço, saúde e criadores

A raça teria a sua origem no naufrágio, em 1807 ao largo do Maryland, de um navio vindo da Grã-Bretanha. Dois cães do tipo Terra-Nova sobreviventes, o macho Sailor e a fêmea Canton, distinguiram-se pelas suas aptidões para a natação e para o aporte de caça de água nas condições difíceis da baía de Chesapeake. Caçadores locais cruzaram-nos com diferentes retrievers de caça de água a fim de obter cães resistentes, determinados e resistentes. O Curly Coated Retriever, o Flat-Coated Retriever e o Cão de água irlandês figuram entre as raças citadas no seu desenvolvimento no século XIX. O American Kennel Club reconheceu a raça desde 1884. A Federação Cinológica Internacional classifica-a sob o standard número 263 e reconheceu-a a título definitivo em setembro 1964.

O Chesapeake Bay Retriever possui um corpo medianamente longo, bem proporcionado e poderoso, com um dorso curto, um peito forte e largo. O seu crânio é largo e arredondado, o seu stop médio e as suas mandíbulas poderosas. Os seus olhos claros, do amarelado ao âmbar, exprimem inteligência e vivacidade. As suas pequenas orelhas pendentes são inseridas altas. A sua cauda, de espessura e de comprimento médios, é direita ou ligeiramente incurvada. O seu pelo curto e cerrado associa um pelo de cobertura áspero a um subpelo denso e lanoso, que o protege da água e do gelo. A pelagem é de preferência unicolor, nas tonalidades castanhas, junco ou erva morta, com por vezes uma pequena marca branca admitida em certas zonas.

Alerta, inteligente e afetuoso, o Chesapeake Bay Retriever é um trabalhador voluntarioso que gosta de se manter ativo, brincar e agradar ao seu dono. Mostra-se próximo da sua família e brincalhão com as crianças. O seu instinto de proteção é marcado sem estar associado à agressividade. Dispõe de um faro apurado, aprecia particularmente a água e sabe manter-se calmo e sereno fora das atividades.

Este retriever precisa de longas saídas frequentes e não pode contentar-se com passeios breves. Os jogos de busca, de procura de objetos e as atividades em grandes espaços respondem bem às suas aptidões naturais. Prefere uma casa com um grande jardim vedado, perto do campo, de bosques ou de pontos de água. Uma vida urbana continua a ser possível se as suas necessidades de passeio e de estimulação forem realmente satisfeitas, mas o apartamento convém-lhe menos.

Naturalmente atraído pelo trabalho e pelo jogo, o Chesapeake Bay Retriever educa-se com paciência, constância e métodos positivos. Recompensas e encorajamentos favorecem a sua obediência. A socialização deve começar cedo, tal como a aprendizagem do recall, indispensável para lhe permitir gastar energia em segurança. Toda a brutalidade é a proscrever.

O preço de aquisição varia consoante o criador, a linhagem e as garantias fornecidas. A fonte estima ainda a manutenção anual entre 500 e 600 euros, excluindo despesas excecionais.

O Chesapeake Bay Retriever apresenta uma saúde globalmente sólida. O seu pelo duplo, denso e protetor, permite-lhe resistir ao frio e às intempéries e secar rapidamente após o trabalho na água. A raça permanece, no entanto, predisposta a várias afecções articulares, oculares e neurológicas que justificam uma seleção atenta e um acompanhamento veterinário regular.

A alimentação deve responder às necessidades de um cão desportivo e ativo, evitando ao mesmo tempo os excessos. A qualidade nutricional e a adaptação das porções à atividade diária são essenciais para a manutenção da sua condição física.

O Chesapeake Bay Retriever é também conhecido pelos nomes de Retriever da Baía de Chesapeake e de Chessie. A sua história está estreitamente ligada aos caçadores de patos da baía de Chesapeake, que procuravam um retriever capaz de enfrentar a água fria, o gelo, as marés e o vento.