O Boiadeiro Australiano: caráter, preço, saúde e criadores

O Bouvier Australien foi desenvolvido para conduzir o gado nos imensos territórios australianos, em condições que exigiam resistência, coragem e autonomia. A sua criação resulta muito provavelmente de cruzamentos entre o dingo, vários Collies britânicos importados para a Oceania, depois de contribuições de Dálmata e de Kelpie preto e fogo. A seleção fixou progressivamente um cão compacto, inteligente, resistente e dotado da mordida necessária ao trabalho com os bovinos. A Federação Cinológica Internacional reconhece a raça sob o número 287, no grupo 1. O padrão atualmente em vigor foi estabelecido em outubro de 2012.

De tamanho médio, o Bouvier Australien apresenta uma construção compacta, poderosa e harmoniosa. O seu dorso é forte e horizontal, o seu lombo largo e musculoso, o seu peito bem descido e a sua garupa longa e inclinada. A cabeça, sólida e proporcionada, ostenta orelhas eretas, bem afastadas e muito reativas. Os olhos ovais, castanho-escuros, exprimem a vivacidade e a inteligência. O pelo de cobertura é curto, direito, duro e deitado rente sobre um subpelo denso, o que torna a pelagem resistente às intempéries. As cores admitidas são o azul mosqueado ou marmoreado e o vermelho truitado. A cauda, inserida moderadamente baixa, atinge o jarrete e permanece ligeiramente recurvada em repouso.

Atento, corajoso e fiável, o Bouvier Australien possui um instinto de proteção marcado e uma grande fidelidade ao seu lar. Dócil com o seu dono, mantém-se naturalmente reservado e vigilante perante os desconhecidos. A sua inteligência, a sua vivacidade e o seu gosto pelo trabalho fazem dele um parceiro versátil para a condução de rebanhos, a guarda, os desportos caninos e a vida de família ativa. Pode ser meigo e brincalhão com as crianças, desde que as interações sejam respeitosas e supervisionadas. Uma socialização precoce é importante para canalizar a sua desconfiança e favorecer boas relações com os seus congéneres.

Este cão ativo e resistente suporta mal a ociosidade. Precisa todos os dias de longos passeios, de atividades físicas intensas e de desafios mentais, como o rastreio, a obediência, o agility ou jogos de busca. Uma casa com um terreno bem vedado convém-lhe melhor do que um apartamento, mas um jardim nunca substitui os passeios nem o trabalho partilhado com o seu dono. Pode acompanhar um adulto desportivo em caminhadas, corridas ou passeios de bicicleta adaptados. O seu instinto de condução pode traduzir-se numa tendência para controlar os movimentos ou beliscar os calcanhares, comportamento a prevenir através da educação.

A educação deve começar cedo, com regras coerentes, grande constância e métodos positivos. O Bouvier Australiano compreende rapidamente e trabalha de boa vontade, mas a sua autonomia e o seu temperamento afirmado exigem um dono experiente, calmo e justo. Os exercícios curtos, variados e estimulantes mantêm a sua motivação. A socialização com pessoas, cães, outros animais e diferentes ambientes deve ser prosseguida desde a mais tenra idade. O chamamento, a caminhada à trela, a renúncia e o controlo do instinto de condução figuram entre as aprendizagens prioritárias. Qualquer confronto brutal deve ser evitado.

O preço de aquisição depende do pedigree, da qualidade dos rastreios sanitários, da reputação do canil, do destino do cachorro e da conformidade com o padrão. Para além do preço inicial, o orçamento deve integrar a alimentação de um cão desportivo, os cuidados preventivos, a educação, o eventual seguro e o material de atividade.

O Bouvier Australiano beneficia de uma constituição globalmente robusta e de uma boa resistência às condições climáticas. A raça apresenta, no entanto, predisposições hereditárias que justificam uma seleção rigorosa e um acompanhamento veterinário regular, nomeadamente para a audição, os olhos e as articulações.

A alimentação deve cobrir as necessidades elevadas de um cão ativo, mantendo ao mesmo tempo uma silhueta seca e musculosa. A ração varia fortemente conforme o nível de exercício, a estação, a idade e o porte individual. Um veterinário pode ajudar a ajustá-la para um cão de trabalho, um cachorro em crescimento ou um indivíduo esterilizado.

O Bouvier Australien é igualmente conhecido pelos nomes de Bouvier d'Australie e Australian Cattle Dog. Os exemplares de pelagem azul são frequentemente apelidados de Blue Heelers, enquanto os vermelhos são chamados de Red Heelers, em referência à sua maneira tradicional de morder os calcanhares do gado para o fazer avançar. A sua seleção para o trabalho em longas distâncias explica a sua resistência excecional e a sua capacidade de permanecer concentrado em ambientes difíceis.