O Bobtail: caráter, preço, saúde e criadores

O Bobtail, também chamado Cão de Pastor Inglês Ancestral ou Old English Sheepdog, é uma antiga raça britânica cujas origens exatas permanecem discutidas. Vários cães de pastor europeus são citados entre os seus possíveis ancestrais, nomeadamente pastores continentais de pelagem abundante. Selecionado para guardar e conduzir os rebanhos, distinguiu-se pela sua resistência às intempéries e pela sua aptidão para o trabalho em meio rural. O seu nome inglês evoca a cauda curta, naturalmente curta em alguns exemplares mas outrora frequentemente encurtada. A primeira apresentação conhecida da raça em exposição remonta a 1873. A FCI reconhece-a desde 1963 e o padrão oficial atualmente citado foi publicado em 13 de outubro de 2010.

O Bobtail é um cão de grande porte, vigoroso, musculoso e compacto, cuja silhueta se inscreve quase num quadrado. A sua cabeça volumosa e quadrada apresenta um stop marcado, uma trufa preta e um focinho forte e truncado. Os seus pequenos olhos bem afastados podem ser escuros ou vairões, enquanto as suas pequenas orelhas assentam planas contra o crânio. O seu corpo curto possui um lombo largo e ligeiramente arqueado, bem como um peito amplo e profundo. A sua pelagem abundante, áspera e hirsuta não deve ser nem encaracolada nem frisada; um subpelo denso protege-o das intempéries. O corpo e a garupa são cinzentos, grisalhos ou azuis, enquanto a cabeça, o pescoço, os membros e a parte inferior do ventre são brancos, com ou sem marcas. A cauda é naturalmente curta em alguns exemplares ou portada naturalmente, bem franjada e coberta de pelo.

Ativo, fiel, fiável e benevolente, o Bobtail conserva um forte instinto de agrupamento herdado do seu passado de cão de pastor. Muito ligado à sua família, mostra-se afetuoso, brincalhão e geralmente dócil com as crianças. Dá-se habitualmente bem com os seus congéneres e os outros animais quando foi corretamente socializado. Vigilante sem ser naturalmente agressivo, constitui sobretudo um bom cão de alerta. A sua potência, o seu entusiasmo e uma certa independência podem, no entanto, torná-lo brusco ou difícil de canalizar se lhe faltar educação.

No dia a dia, o Bobtail procura a proximidade da sua família e participa de bom grado nas atividades do lar. Ele aprecia longos passeios, jogos e exercícios que mobilizam a sua inteligência, sem exigir uma prática desportiva extrema. O seu grande porte e a sua necessidade de movimento combinam melhor com uma casa com um exterior vedado do que com um pequeno apartamento. Ele pode viver na cidade se as suas saídas forem longas, regulares e variadas. O seu pelo impõe uma manutenção diária e uma organização rigorosa.

A educação deve começar cedo, com regras coerentes, uma socialização rica e uma aprendizagem séria da caminhada com trela. O Bobtail é inteligente mas nem sempre muito dócil; responde melhor a um método firme, justo e positivo do que à coerção. O recall, a gestão das saudações e o controlo do seu entusiasmo são prioritários tendo em conta a sua força. Sessões curtas, motivadoras e regulares permitem manter a sua atenção e fazer dele um companheiro equilibrado.

O preço de aquisição varia conforme a qualidade do canil, o pedigree, os rastreios realizados nos reprodutores, o destino do cachorro e a reputação da linhagem. O orçamento deve também integrar a manutenção profissional da pelagem e as despesas correntes de um cão de grande porte.

O Bobtail é um cão rústico e geralmente robusto, mas o seu grande porte e certas predisposições hereditárias justificam um acompanhamento veterinário regular. Vacinação, prevenção antiparasitária, controlo do peso, cuidados dentários e vigilância dos olhos, das orelhas e da pele sob o pelo fazem parte dos cuidados essenciais.

O Bobtail pode receber uma alimentação industrial de alta qualidade ou uma ração caseira formulada com um veterinário. A prioridade é cobrir as necessidades de um cão grande e ativo sem excesso calórico e manter uma dieta estável, pois mudanças repetidas podem perturbar o seu sistema digestivo.

Sua aparência balançante e flexível é frequentemente comparada à de um urso. Apesar de sua pelagem abundante e de sua compleição impressionante, o Bobtail geralmente possui um temperamento amável e brincalhão. Seu nome vem da expressão inglesa que evoca uma cauda curta; a caudectomia, outrora praticada, é hoje proibida em vários países, incluindo a França, salvo necessidade médica. Sua voz também possui um timbre grave e característico.