O Sokoké: caráter, preço, saúde e criadores

O Sokoké é originário da floresta de Sokoke-Arabuke, no Quénia, onde vivia em estado semi-selvagem sob o nome de Khadzonzo. A raça começou a ser domesticada no final dos anos 1970, quando Jeni Slater, uma Britânica instalada no Quénia, recolheu gatinhos encontrados numa árvore e os criou. O desenvolvimento da raça prosseguiu depois na Dinamarca, onde vários exemplares foram apresentados e reproduzidos a fim de assegurar a sua perenidade. Primeiro chamado African Shorthair, este gato acabou por tomar o nome de Sokoké no início dos anos 1990.

O Sokoké é um gato do tipo semi-foreign, fino, musculoso e atlético, sem pesadez. O seu corpo é equilibrado, com um peito bastante desenvolvido e patas traseiras ligeiramente mais anguladas, o que acentua a sua aparência viva. A sua cabeça forma um triângulo suavizado, com grandes orelhas largas na base e olhos amendoados que vão do verde ao âmbar. A sua pelagem é muito curta, rente ao corpo, desprovida de subpelo, e o padrão procura um motivo marble tabby alongado com pelos ticked pretos.

O Sokoké é um gato demonstrativo, sociável e brincalhão, que conserva contudo uma verdadeira parte de independência. Ele se apega à sua família, aprecia a companhia das crianças e geralmente coabita bem com seus congêneres assim como com outros animais bem apresentados. Muito comunicativo, ele usa de bom grado sua voz para interagir com seu entorno. Seu temperamento permanece marcado por suas origens naturais, o que faz dele um gato curioso, ágil e sempre em movimento.

O Sokoké gosta de trepar, saltar, explorar e observar o seu ambiente em altura. Ele suporta mal uma vida totalmente confinada e mostra-se bem mais realizado quando dispõe de espaço, de estruturas para escalar e de ocasiões para se gastar. Mesmo quando vive no interior, ele precisa de um enriquecimento diário importante para evitar o tédio. É também um gato frequentemente alerta, brincalhão e por vezes falador, que aprecia interações regulares sem estar constantemente colado ao seu humano.

A educação do Sokoké deve ser coerente, suave e estimulante. Este gato aprende bem as rotinas, os limites do lar e alguns jogos de interação quando são introduzidos com paciência e reforço positivo. A sua inteligência e a sua curiosidade são verdadeiros trunfos, mas a sua necessidade de autonomia impõe evitar qualquer abordagem brusca ou punitiva. Um ambiente rico, sessões de jogo diárias e referências estáveis são essenciais para canalizar a sua energia.

O Sokoké continua a ser uma raça rara, o que influencia diretamente o seu preço de compra. O valor depende sobretudo da raridade das linhagens disponíveis, da seriedade do criador, da qualidade do acompanhamento sanitário e do destino do gatinho, companhia ou reprodução.

O Sokoké é geralmente considerado uma raça saudável e rústica. Nenhuma doença hereditária específica está claramente documentada até à data, o que faz dele um gato bastante robusto quando provém de uma criação séria e é acompanhado corretamente ao longo de toda a sua vida.

O Sokoké precisa de uma alimentação de boa qualidade, rica em proteínas animais e adaptada à sua idade, ao seu nível de atividade e ao seu estado fisiológico. O seu perfil ativo exige uma ração bem calibrada, sem excesso energético desnecessário.

O Sokoké é uma das raras raças felinas diretamente ligadas a uma população natural da África Oriental. O seu antigo nome, Khadzonzo, lembra as suas raízes locais. É frequentemente descrito como um excelente escalador, e vários retratos da raça também destacam a sua facilidade invulgar com a água para um gato doméstico.